Marko: 'In Spanje reden wij onder ons niveau'

'Verstappen kan nog steeds wereldkampioen worden, dat is dit seizoen ons doel', liet de Red Bull Racing-adviseur enige tijd geleden weten. Wanneer hem gevraagd wordt of hij nog steeds gelooft dat dit haalbaar is voor de Limburger dit seizoen, antwoordt hij vastberaden: 'Natuurlijk.'

'In Spanje reden wij onder ons niveau', vervolgt Marko. 'Op vrijdag zagen de longruns er uitstekend uit, we hadden dezelfde pace als Mercedes. Tijdens de race hadden echter last van oververhitting op alle bandensets, daarom moesten we vaart minderen.'

Verstappen wist de pace van Valtteri Bottas te evenaren maar moest toegeven op Lewis Hamilton, waardoor het gat na de Grand Prix van Spanje groter geworden is. Albon wist in Barcelona wederom geen potten te breken: 'Bij Albon was de oververhitting erger dan bij Verstappen omdat we bij Albon qua afstelling van de auto ook nog eens de verkeerde weg in waren geslagen.'

Het laatste weekend van augustus verplaatst het Formule 1-circus zich naar Spa Francorchamps. Marko verwacht dat Red Bull daar sterk voor de dag zal komen. Ten eerste omdat de prestaties op Circuit de Barcelona-Catalunya dus niet representatief zijn voor de ware pace van de RB16, maar ook vanwege het verbod op de kwalificatiemodus.

'Dit zal niet alleen de kwalificatie beïnvloeden', voorspelt Marko. Red Bull kan blijkbaar uit de data aflezen dat Mercedes de kwalificatiemodus ook gedurende de race inzet: 'Ook gedurende de race in de in-laps, out-laps en inhaalacties zal dit effect te merken zijn.'

Red Bull kampt vrijwel het hele 2020-seizoen al met balansproblemen. Marko verwacht een goed eindresultaat van Red Bull maar is op de hoogte van de brutaliteit van de bolide: 'We houden nog wel een onvoorspelbaar chassis. De data vanuit de windtunnel zien we op het circuit niet terug. Daar werken we hard aan.'

'In België komen we dan ook met nieuwe onderdelen om de stabiliteit van de auto te verbeteren. We zijn nog niet eens op de helft van het seizoen en op een gegeven moment is het geluk van Mercedes op', hoopt Marko. (Foto: Red Bull Content Pool/Getty Images)