Mercedes vindt aandeel Alpine te duur, fabrikant en Wolff zetten gesprekken stop

Mercedes is sinds begin 2026 de motorleverancier voor het team van Alpine, dat tot voor kort nog met een Renault-motor reed. Het heeft het team geen windeieren gelegd: Alpine is momenteel het vijfde team en de afstand tot Red Bull Racing is niet eens heel groot. Nu niet alleen Pierre Gasly, maar ook Franco Colapinto punten haalt, lijkt alles de Franse renstal voor de wind te gaan. Een nog nauwere samenwerking met Mercedes komt er echter niet, zo blijkt nu.

Mercedes en Toto Wolff zouden het zo goed als eens zijn geweest over de aankoop van een flink belang in het bedrijf, namelijk zo’n 24 procent. Dit belang is in handen van Otro Capital, een investeringsgroep. Hier liep de deal uiteindelijk spaak. Mercedes was het niet eens met de prijs die Otro Capital vroeg voor het belang. Volgens de Duitse renstal paste die prijs niet bij de marktwaarde van Alpine, die naar verluidt lager zou liggen, zo stelt de BBC.

BBC Sport noemt bedragen die het van insiders zou hebben gehoord. Otro Capital zou een totaalbedrag van omgerekend ruim 617 miljoen euro hebben gevraagd, terwijl het zijn aandeel jaren geleden voor een bedrag van 171,5 miljoen euro kocht. Daar wilde Mercedes niet in meegaan en een bron binnen Renault heeft bevestigd dat de gesprekken zijn gestopt. De BBC kreeg van zowel Mercedes als Wolff geen reactie op de situatie.

De totale waarde van Alpine zou rond de 2,5 miljard euro liggen, waarop de prijs voor de aandelen is gebaseerd. Mercedes kijkt echter eerder naar een waarde van 1,8 tot 2 miljard euro. Alpine is een verliesgevend bedrijf, waardoor de waardering wordt berekend op basis van omzetverhoudingen. Ter vergelijking: Mercedes zou een waarde hebben van 5,3 miljard euro en klantenteam McLaren wordt geschat op ruim 4 miljard euro, ruim boven Alpine dus.

Het verschil in waarde komt door het winstgevende karakter van die teams, iets wat bij de Franse renstal ontbreekt. Er zijn ook andere gegadigden voor het aandeel, waaronder een groep investeerders die gelieerd zou zijn aan Christian Horner, voormalig teambaas van Red Bull Racing. Renault doet echter geen verdere uitspraken over de kwestie.

De interesse van Mercedes in een aandelenbelang in Alpine was gebaseerd op het idee van een langdurige levering van motoren en de voordelen van schaalvergroting die uit dergelijke banden voortvloeien. Of de samenwerking tussen Alpine en Mercedes nog lang zal voortduren, is echter de vraag, want de regels kunnen roet in het eten gooien.

Mercedes is van plan om het aantal klantenteams in de Formule 1 terug te brengen naar twee, in het kader van de nieuwe motorregels die uiterlijk in 2031 ingaan. Alpine lijkt dan de eerste kandidaat voor een “bedankt en tot ziens”. Williams is de oudste klant van Mercedes, gevolgd door het recent zeer succesvolle McLaren, terwijl Alpine pas sinds dit jaar motoren van Mercedes gebruikt.