Mercedes zette Hamilton in als proefkonijn: 'Draaide voor mij om kennis vergaren'

Lewis Hamilton heeft er geen problemen mee gehad dat hij eerder dit seizoen als proefkonijn werd gebruikt door Mercedes, zo vertelt hij tegenover Sky Sports F1. Om de problemen van de W13 aan te pakken, moest de zevenvoudig wereldkampioen het één en ander uitproberen voor zijn team.

Hamilton zegt, geciteerd door de Nederlandse tak van Motorsport.com, dat hij begrijpt waarom Mercedes met hem experimenteerde. 'We hebben denk ik veel geleerd door de data. Ik heb alles getest op de auto, ik heb iedere verschillende instelling wel 100 keer getest en daar heb ik in de eerste helft van het seizoen de prijs voor betaald. Maar het draaide voor mij om kennis vergaren voor het team, zodat zij konden afvinken wat wel of niet werkte. Dat was voor mijn gevoel mijn rol.'

Het experimenteren om tot oplossingen te komen, leverde Hamilton een achterstand op teamgenoot George Russell op. Het draait echter om het grotere plaatje. 'Ik hoop dat dit werk niet alleen een positieve impact heeft op de resterende races, maar ook op de richting die we inslaan voor volgend jaar. Ik ben deel van dat roer waarmee we de richting bepalen. Ik hoop enorm dat we volgend jaar terug kunnen vechten.'

Mercedes doet stap terug ten opzichte van Red Bull en Ferrari

Hamilton kijkt dan ook naar Red Bull. 'Zij hebben een geweldige auto. Ze hebben het dit jaar als geheel uitstekend gedaan, dat geldt voor alle individuen daar. Hun auto blijft waarschijnlijk evolueren en dat geldt ook voor Ferrari, hoewel zij enkele kleine problemen hadden. Wij moesten echter een stap terug nemen en een andere richting inslaan, in de hoop dat we op de goede weg zijn en weer mee kunnen doen.'

Dat het experimenteren baat zal hebben, is iets waar Hamilton wel in gelooft. 'Het staat vast dat ik 1000 procent vertrouwen heb in mijn team. Ik zou zeggen dat de regels zo zijn dat het voor iedereen moeilijk kan zijn. Iedereen gaat de komende zes maanden nog dieper moeten graven en het zal niet makkelijk zijn, maar ik heb het gevoel dat iedereen de uitdaging, de taak aankan.'