Sainz geeft toe: 'Misschien heb ik nog wat meer tijd en ervaring nodig'

Na de Grand Prix van Emilia Romagna staat Sainz zesde in het klassement. Teamgenoot Leclerc staat vierde, maar dat is volgens de Spanjaard niet zo gek na een overstap naar Ferrari. 'Het is een enorm snelle coureur', zegt hij bij The Race. 'Maar ik weet dat ik dezelfde snelheid kan rijden, ik moet er alleen nog voor zorgen dat ik de rondetijden voor elkaar krijg.'

Dit is volgens Sainz slechts een kwestie van tijd. 'Misschien heb ik nog wat meer tijd en ervaring nodig', geeft de Ferrari-rijder toe. Consistentie is het grootste probleem van de achterstand op zijn teamgenoot. 'Ik weet wel hoe je een bocht zo snel mogelijk moet nemen in de Ferrari-bolide, maar ik moet leren hoe je tien goede bochten in één ronde neemt.'

Hoewel Sainz slechts anderhalve seconde later finishte dan Leclerc (Sainz werd vijfde, Leclerc vierde, red.) zag hij genoeg ruimte voor verbetering op Imola. 'Ik ging de chicanes op het circuit vaker op verschillende manieren in, waardoor ik soms in de verkeerde positie uit de bochten kwam. Daarna zijn er gelijk lange rechte stukken, dus dan mis je gelijk enkele tienden van een seconde.'

Ferrari kent in 2021 een veel betere seizoensstart dan een jaar eerder. In 2020 zakte de Scuderia terug naar het middenveld door een flink tegenvallende krachtbron, terwijl het Italiaanse team anno 2021 weer kan strijden voor 'the best of the rest'. Concurrent McLaren, het oude team van Sainz, is in het huidige seizoen ook enorm snel, waardoor de strijd om P3 in het constructeurskampioenschap nog een spannende wordt.