Stella opgelucht na dubbele straf Verstappen: 'Ik moet de FIA en de stewards bedanken’

Na afloop van de race gaf de CEO van McLaren aan dat hij van mening wad dat twee keer tien seconden straf waarschijnlijk niet genoeg was voor wat Max Verstappen deed. Stella is het niet helemaal eens met Brown. ‘Naar mijn mening, en dit is een opmerking die ik direct na de race maak en dus kunnen er wat meer details naar boven komen na het bekijken van de incidenten, lijken de straffen te kloppen met de toepassing van de regelgeving’, zegt de Italiaan tegen onder andere Crash.net.

De teambaas van McLaren is blij dat de stewards de Nederlander dubbel hebben bestraft na de twee incidenten met Norris. ‘Vanuit dat oogpunt is dit een positieve dag, want het laat zien dat autoriteit bestaat’, meent hij. De stewards kregen in Austin kritiek, maar mogen ditmaal op complimenten rekenen vanuit het Britse kamp. ‘Het toont aan dat de stewards goed werk hebben verricht, wat vast voortkomt uit het constante herzien, wat we overal toepassen in de Formule 1’, denkt Stella. ‘Je kijk er nog eens naar en je verbetert’, voegt hij eraan toe.

De lofzang op de stewards is daarmee nog niet afgelopen. ‘Het lijkt erop dat dit proces ook heeft plaatsgevonden bij de stewards’, zegt de Italiaan, doelend op het herzien en verbeteren. ‘In de zin van dat de FIA wat feedback constructief heeft opgepakt en dat waarderen we’, aldus de teambaas, die verwacht dat dit ook voor anderen geldt. ‘Niet alleen als team, maar als onderdeel van de Formule 1-gemeenschap, moet ik de FIA en de stewards bedanken’, toont Stella hoe blij hij is met de beslissingen.

Stella is zeer te spreken over hoe Norris de strijd met Verstappen aanpakte, dat deed hij volgens zijn teambaas namelijk op een eerlijk en sportieve manier. ‘Lando kijkt vaak naar zijn eigen races met een glas halfvol-mentaliteit wat betreft wat hij had kunnen doen’, benoemt de Italiaan de kritiek die de Brit vaak uit richting zichzelf. ‘Onze conversaties zijn heel duidelijk. Lando, we keuren je manier van racen goed en je kunt er op die manier voor gaan’, benadrukt hij. ‘Het is niet aan jou om gerechtigheid voor jezelf te gaan vinden.’

Stella ziet dat zijn coureur erg eerlijk rijdt. ‘Je rijdt op een sportieve en eerlijke manier en er moet een derde partij zijn die je vertelt of je manoeuvres correct zijn of niet’, gaat de Italiaan verder met citeren wat hij Norris vertelt. ‘Wees niet wanhopig, je hoeft niets te bewijzen. Ga gewoon eerlijk racen’, voegt Stella eraan toe. ‘Dat willen we van Lando en dat wil hij van zichzelf. Het is denk ik belangrijk dat we bevestigen dat we dat van hem willen en dat we bij McLaren zo willen racen’, vult hij aan.

De teambaas van McLaren benadrukt nogmaals dat het goed is dat de stewards ingrijpen in plaats van dat alles op de baan uitgevochten wordt. ‘Het heeft een derde partij nodig. Het heeft autoriteit nodig’, blijft Stella daarop hameren. ‘We zijn daarom heel blij met de manier waarop Lando racet. Elke keer dat ik zulke krantenkoppen lees, moet ik misschien even een gesprek met hem hebben om hem gerust te stellen: Geen zorgen, het komt goed’, sluit Stella af.