Uitvallen Leclerc weegt zwaar op Vasseur en Ferrari: 'Had kunnen vechten voor overwinning'

Het was een donker weekend voor Ferrari, en dat maakt het voor Frédéric Vasseur moeilijk om er conclusies uit te trekken. Toch zijn er wel enkele constateringen te maken. Het uitvallen van Leclerc is de grootste teleurstelling: Vasseur denkt zelfs dat hij in de buurt had kunnen komen van de overwinning. Het team kreeg niet één maar meerdere klappen te verwerken. Het ziet er een stuk minder goed uit voor de tweede plaats bij de constructeurs.

In totaal reden drie Formule 1-coureurs de Grand Prix van São Paulo niet uit. Twee van hen droegen de Ferrari-kleuren. Op de officiële website van Ferrari blijft teambaas Vasseur zoeken naar de positieve punten. Hij geeft wel toe dat dat in dit geval geen gemakkelijke opgave is. 'Na een middag als deze moet je je concentreren op de positieve punten van het weekend, ook al is het moeilijk om iets goeds te vinden als je tegen het einde van het seizoen een dubbele DNF moet accepteren.'

Leclerc en Hamilton rijden race niet uit

Zowel Charles Leclerc als Lewis Hamilton konden de race niet uitrijden. Voorafgaand aan de hoofdrace waren er echter nog enkele positieve signalen. 'We hadden een goed resultaat in de sprintkwalificatie en ons racetempo was goed in de sprintrace zelf. De GP-kwalificatie verliep ook best goed voor Charles. Zondag was echt zwaar. Ik had het gevoel dat we in ieder geval met Charles een goede startpositie hadden, maar hij betaalde een hoge prijs voor een botsing tussen Antonelli en Piastri. Dat is erg moeilijk voor hem en het hele team.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Leclerc kon er niets aan doen. Hij kon geen kant op toen plotseling een band van zijn auto vloog en het einde van de race daar was. 'Hij reed op de tweede plaats toen hij plotseling uitviel. Het is des te teleurstellender omdat hij met de koplopers had kunnen vechten voor de overwinning, of op zijn minst voor een podiumplaats.' Vasseur geloofde dus dat Leclerc ver had kunnen komen. Misschien kon hij wel dicht komen bij wat de eerste zege van het seizoen voor Ferrari zou zijn geweest. We zullen het nooit weten.

Hamilton betrokken in crashes

Ferrari heeft er vooral een doel van gemaakt om nog tweede te worden bij de constructeurs. Dan helpt het natuurlijk niet dat naast Leclerc ook Hamilton de race niet kon uitrijden. 'In deze situatie verlies je als team niet alleen punten, je laat ook de concurrentie punten pakken.' Dat zijn niet één of twee, maar eerder drie of vier klappen om te incasseren. 'Lewis verloor veel downforce, ofwel door de aanrijding met Sainz, of door de botsing met Franco Colapinto, misschien zelfs door beide incidenten. Hij had een goed tempo, maar je kunt na twee crashes geen inhaalrace meer beginnen.'

In alle emotie moest er ook rationeel worden nagedacht. 'Het was niet meer dan logisch dat hij naar de pits werd geroepen, omdat hij op de laatste positie lag en 30 tot 40 procent downforce miste. Hij zat daarom de opgelegde straf uit en bracht de auto vervolgens tot stilstand in de garage. Het is moeilijk om conclusies te trekken uit een weekend dat zo eindigt. We hebben ons goed kunnen herstellen na een lastige start op vrijdag, maar het resultaat op zondag is voor ons een grote tegenvaller, ook met het oog op het WK. We keren nu terug naar Maranello en bereiden ons zo goed mogelijk voor op de laatste drie races van het seizoen'