Verstappen: 'Heb de neiging fouten te maken als ik ontspannen ben en veel leid'

Door het wegvallen van polesitter Charles Leclerc was Verstappen de voorste man bij de start, al ving hij de race niet aan vanaf de fysieke poleposition. Zodoende had nummer 3 Valtteri Bottas de kant van de binnenbocht, die de Nederlander gelijk afdekte bij het wegrijden. Een goede start was volgens de coureur van Red Bull Racing één van de belangrijkste zaken zondag. 'Vandaag (gisteren, red.) wilde ik een schone start maken', zegt hij.

'Het lijkt wel alsof ik constant alles onder controle had, maar zo makkelijk is het niet om zo lang te focussen en te racen', vervolgt Verstappen. 'Ik heb de neiging fouten te maken als ik ontspannen ben en veel leid, dus ik zei tegen mezelf dat ik me moest concentreren op de situatie voor me.'

Verstappen kwam bij de start redelijk weg, maar moest wel direct zich verdedigen ten opzichte van Bottas. De start is dan ook iets waar Honda als motorleverancier dit jaar op heeft gefocust. In het verleden wilde een start nog wel eens niet helemaal soepel gaan. 'De omstandigheden zijn voor iedereen hetzelfde', blikt Tanabe van Honda terug op de eerste meters van de Monegaskische Grand Prix. 'We moeten gebruiken wat we hebben (bij de start, red.), net als de data die we vergaard hebben tot nu toe en de (start)methodes die we verbeterd hebben.'

Dat ging dus goed, gezien Verstappen de leiding behield en die, los van een moment bij de pitstops, niet meer uit handen gaf. Tanabe: 'Gaan waar je naartoe wilde gaan was de ideale manier om de eerste bocht aan te snijden', stelt Tanabe tot slot. 'En niet van lijn wisselen direct na de start.'