Verstappen toont begrip voor keuzes Alonso en Vettel: 'Het is in ieder geval niet saai geweest'

Met het bericht van Aston Martin dat Alonso het stoeltje van Vettel opvult voor de aankomende twee jaren kwam er aardig wat commotie los. Vooral toen Alpine vervolgens Oscar Piastri had aangekondigd, wat achteraf niet zo bleek te zijn. Er werd flink aan de geruchtenmolen geslingerd, maar op 24 augustus kwam wel de bevestiging van McLaren dat Ricciardo aan het einde van dit Formule 1-jaar vertrekt bij de Britse renstal. Verstappen kent zowel Vettel als Ricciardo en Alonso erg goed, en kan zich wel vinden in hun keuzes.

'Waarom niet?' reageert de Nederlander als hij door Motorsport.com wordt gevraagd naar de overstap van Alonso. 'Het is ieder geval niet saai geweest', lacht Verstappen. 'Aston Martin is nog altijd ambitieus en ze halen veel mensen binnen. Wat dat betreft, snap ik Alonso zijn keuze wel. Het zal een mooie uitdaging voor hem zijn om het team naar een hoger niveau te tillen', zegt de huidig wereldkampioen. Verstappen gaat verder over de bekendmaking van McLaren dat zijn voormalig teamgenoot geen zitje meer heeft bij het team uit Woking.

'Ik denk dat de huidige auto niet goed bij hem past', legt de Red Bull-rijder uit. Als daar op een gegeven moment geen verbetering in komt, ga je met elkaar om tafel en besluit je dat het misschien beter is om een andere weg in te slaan.' Hij vervolgt dat het gat tussen Ricciardo en teamgenoot Lando Norris wel opmerkelijk is. Hij spreekt lovend over de jonge Brit. 'Lando is een goede coureur. En als je je dan niet comfortabel voelt in de auto, tegenover iemand die dat wel voelt, dan kom je nooit op hetzelfde niveau. Soms is het beter om ergens anders te kijken.'

Ricciardo is vastberaden om in de koningsklasse te blijven rijden. McLaren heeft echter besproken dat een stoeltje bij hun teams in de Formule E of IndyCar ook mogelijk is, maar hier is de Australiër niet naar op zoek. Verstappen geeft aan dat hij het jammer zou vinden als Ricciardo de sport zou verlaten. 'Ik kan goed met hem door een deur. Als coureur hoop ik dat hij ergens een stoeltje kan vinden, al is dat volledig aan hem. Maar ik weet niet wat hij wil of waar er na dit seizoen plek is.'