Vettel: 'Ik hoop op concurrentie van Red Bull'

Sebastian Vettel is de man die het voor de Scuderia moet doen. Kimi Raikkonen lijk inmiddels toch echt aan zijn laatste seizoen bij de renstal bezig te zijn en de Fin lijkt niet meer de kwaliteiten te hebben om zijn kunstje van 2007, toen hij wereldkampioen werd met Ferrari, te herhalen. In zijn vooruitblik naar 2018 blijft Vettel echter toch terughoudend. 'Het jaar is lang', opent Vettel weinig inspirerend. 'Het einde van het afgelopen seizoen is dichterbij dan het einde van komend seizoen. Er is nog een lange weg te gaan en we moeten met beide benen op de grond blijven staan, maar we hebben goed gewerkt deze Winter'.

Ook over zijn verwachtingen van de nieuwe bolide laat Vettel weinig los. 'De auto is de eerste stap, de nieuwe basis. Hopelijk is die basis net zo goed als vorig jaar en kunnen we gedurende het seizoen verder stappen maken. Dat is een enorme uitdaging en het zou fantastisch zijn als het zou werken. Op dit moment zijn we daar echter nog helemaal niet mee bezig', meent de 30-jarige Duitser.

Vorig jaar ging de strijd om het kampioenschap tussen Lewis Hamilton en Sebastian Vettel namens Mercedes en Ferrari. Ook dit jaar wordt verwacht dat deze twee teams boven de rest uit zullen steken. Toch verwacht Vettel niet dat de Scuderia favoriet zijn. 'We zijn geen underdog, maar Mercedes is vooraf de absolute favoriet. Als we dichtbij kunnen komen en Mercedes kunnen verslaan, dan komt alles goed. Hoe goed we zijn zien we echter pas na de eerste race. Daarnaast zou het ook leuk zijn als er meer concurrentie komt van Red Bull.

Ieder jaar neemt de druk op Ferrari toe vanuit de trouwe maar kritische fanschare. Ook Vettel weet dat de tifosi elke ontwikkeling nauw in de gaten zullen houden 'Het is geweldig om te weten dat ze er zijn om ons te ondersteunen. Ferrari leeft, je kunt de ziel voelen. Mensen juichen ons toe en dat ze graag feest vieren weet iedereen', besluit de viervoudig wereldkampioen. (foto: Red Bull Content Pool)