Wolff: 'Onze planner liet zien dat het in de laatste ronde moest gebeuren'

Aan het begin van de race leek Verstappen nog een grote kans te hebben op de overwinning. 'Als je bij de start van de race een positie verliest, dan loop je gelijk achter de feiten aan', verklaart Wolff na afloop van de race bij Sky Sports. 'Als je die eerste positie opgeeft, kan je snel verliezen. Aan de andere kant kan de nummer twee in de race makkelijker kiezen voor een pitstop.' Door een tweestopper van Mercedes kon Hamilton uiteindelijk alsnog de Grand Prix van Spanje winnen. Verstappen verloor zijn koppositie in de laatste rondes van de race door oude banden en een éénstopper.

De spanning bij Mercedes en Red Bull Racing was om te snijden op zondag. 'Al bij de kwalificatie werd duidelijk dat we nooit konden weten hoe de race daadwerkelijk zou gaan eindigen', vervolgt Wolff, die graag het hele seizoen een titelstrijd ziet tussen Verstappen en Hamilton. 'Ik hoop dat deze gevechten zo blijven. Dit is wat de sport nodig heeft.'

Wolff is enorm trots op de strategiekeuze van de Duitse renstal. 'Dit was echt briljant van het team, echt fantastisch. Ik ben ontzettend trots.' Hamilton kon in de slotfase makkelijk voorbij aan zijn rivaal in de titelstrijd, iets wat niet zomaar was verwacht bij Mercedes. 'We zagen wel dat Max zijn banden veel meer te verduren hadden dan die van Hamilton, maar onze planner liet zien dat het in de laatste ronde moest gebeuren', zegt hij over de inhaalactie van de Britse coureur.

Na de Grand Prix van Spanje loopt Hamilton weer wat uit op Verstappen. De regerend wereldkampioen staat nu met 94 WK-punten precies veertien punten voor op de Nederlander. Wel kon Verstappen op Circuit de Barcelona-Catalunya de snelste raceronde op zijn naam schrijven, waardoor het verschil tussen de twee coureurs niet nog een extra punt gegroeid is.