Wolff terneergeslagen: 'We zitten in niemandsland'

Teambaas Wolff meldde tegenover Sky dat de race-uitslag de krachtsverhouding reflecteert: 'De race van vandaag is een reflectie van waar we momenteel staan. We zitten momenteel in niemandsland. Het snelheidsverschil lijkt hetzelfde te zijn in zowel de race als de kwalificatie, er is nog veel werk te doen voordat we mee kunnen doen vooraan.'

Over zijn coureurs was Wolff wel te spreken: 'George heeft zijn race goed gemanaged en scoorde het maximaal haalbare, voor Lewis zou het altijd lastig worden vanaf P15.' In de kwalificatie werd de zevenvoudig wereldkampioen in Q1 nét verschalkt door Lance Stroll, die hem in de eliminatiezone duwde. Wegens een gridstraf van Daniel Ricciardo werd die zestiende startplek nog wel P15.

Wolff zei verder dat Hamilton pech had met het moment van de safety car, deze kwam te vroeg om te kunnen profiteren: 'De eerste safety car kwam te vroeg om te stoppen voor de mediumband en daarmee naar het einde te rijden, dus bleven we buiten, net als de andere teams op de harde band. Daarna verloren we de kans om te stoppen tijdens de safety car voordat de pitstraat gesloten werd.'

Er ligt dus nog een hoop werk voor het team van Mercedes als zij de concurrentie willen uitdagen voor overwinningen. Dit weet Wolff maar al te goed: 'Het totaalplaatje is somber en het is duidelijk dat we hard moeten werken om een sterk resultaat neer te zetten in Melbourne', zo sluit hij af. Hamilton en Russell leken er na afloop van Saoedi-Arabië niet veel vertrouwen in te hebben.