Berger: 'Verstappens talent scheen in de juniorenklassen al glashelder door' Max Verstappen
Max Verstappen

Berger: 'Verstappens talent scheen in de juniorenklassen al glashelder door'

Berger: 'Verstappens talent scheen in de juniorenklassen al glashelder door'

Volgens Gerhard Berger had Max Verstappen momenteel voor moeten liggen in de titelstrijd. De Nederlander verloor gedurende de laatste twee races van de eerste seizoenshelft veel punten, waardoor Mercedes en Lewis Hamilton inmiddels aan de leiding liggen. Het benadrukt voor de oud Formule 1-coureur maar weer hoe onvoorspelbaar de sport is. Ook geeft Berger aan dat Verstappen bij hem al vroeg op de radar stond als een talent dat in de gaten gehouden moest worden.

'Tot voor kort had ik gezegd dat de 2021-titel voor Verstappen was, maar in de Formule 1 moet je de concurrentie nooit onderschatten en niets voor lief nemen', zo opent de Oostenrijker ten overstaan van Speedweek. De voorsprong in de titelstrijd had dan ook zonder twijfel voor de Nederlander moeten zijn, vindt Berger: 'Verstappen had naar Spa-Francorchamps moeten komen met een comfortabele voorsprong in de titelstrijd, maar Mercedes en Hamilton hebben de situatie naar hun hand gezet.'

Ontwikkeling van 2022 bij Red Bull en Mercedes

Die voorsprong van Mercedes hebben ze deels aan zichzelf te danken. In Silverstone kwam het team uit Brackley met een updatepakket dat haar vruchten af heeft geworpen. Van Red Bull hebben we in 2021 daarnaast gezien dat ook zij volop door aan het ontwikkelen zijn om de Duitse concurrenten van de achtste wereldtitel op rij te houden. Gaat het gevolgen hebben voor het 2022-seizoen van deze twee topteams?

Berger meent van niet: 'De titelstrijd zal allebei de partijen veel energie kosten. Desalniettemin gaan ze het nieuwe seizoen niet met een ontwikkelingsachterstand in. Red Bull en Mercedes hebben het personeel om 2022 sterk in te gaan.' Al blijft men tot aan de Grand Prix van Abu Dhabi door ontwikkelen, vermoedelijk zullen ze er geen achterstand door oplopen in het volgende seizoen, waarin de teams de bolides aan moeten passen aan gewijzigde aerodynamische reglementen.

Berger houdt jonge Verstappen in de gaten

Berger heeft duidelijk aanzien voor Verstappen, en dat aanzien begon al vroeg. Zo was de voormalig Ferrari-coureur actief in de juniorenklassen van de Formule 1 toen Verstappen aan zijn F3-seizoen bezig was. 'Ik keek vroeger al naar hem. De eerste kennis die mij op zijn talent wees, was mijn voormalige concurrent Huub Rothengatter', stelt hij. De Nederlander bracht hem voor het eenzitter debuut van de Red Bull-coureur al op de hoogte van wat voor vlees ze in de kuip hadden.

'In Verstappens Formule 3-periode, toen ik verantwoordelijk was voor de lagere klassen van de FIA, scheen zijn enorme talent al glashelder door. Hij maakte op mij met name tijdens een race in Imola indruk', herinnert hij zich. Destijds werd gesproken van dat Verstappen met een relatief sterkere motor zou rijden. 'Dat was onzin. Hij was simpelweg beter dan de concurrentie.' Met een aantal inhaalacties aan de buitenkant maakte hij op jonge leeftijd al indruk op Berger.

Plaats reactie

666

0 reacties

Laad meer reacties

Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.

Bekijk alle reacties

Meer nieuws