Verstappen verklaart afwezigheid op gala F1-film: 'Zij vallen daar allemaal in slaap'

Het fragment uit de tweede aflevering van New Ground, de documentaire van Viaplay, spreekt boekdelen. In juni 2025 reisden de meeste Formule 1-coureurs af naar New York voor de première van F1 The Movie. In de Amerikaanse stad was echter geen spoor van Verstappen te bekennen. Kort daarvoor hadden autosportliefhebbers overigens de naam Franz Hermann leren kennen. Onder die alias werd Verstappen steeds actiever in de GT-wereld.

Zijn team, Verstappen.com Racing, zou deelnemen aan de 24 Uur van Spa-Francorchamps. Om ervoor te zorgen dat alles tot in de puntjes was voorbereid, was Verstappen aanwezig bij een test op het hem vertrouwde circuit. Terwijl het gros van de Formule 1-coureurs zich in New York vermaakte, testte Verstappen de Aston Martin in België. Het contrast kon nauwelijks groter zijn.

In New Ground is te zien hoe een medewerker van Verstappen.com Racing die dag opmerkt dat er op sociale media veel beelden van het gala van de Formule 1-film voorbij komen. Verstappen wordt er dan ook naar gevraagd. 'Welk gala? O ja, van F1 The Movie.' Vervolgens bekijkt hij zelf de foto’s en knikt wanneer wordt opgemerkt dat veel aanwezigen op het gala een te grote broek dragen. 'Ja. Wij doen tenminste iets wat om performance draait. Zij vallen daar allemaal in slaap en wij werken aan de performance.'

Nu er enige tijd is verstreken, blikt Verstappen nog eens terug op zijn afwezigheid in de Verenigde Staten. 'Ik ben niet het type persoon dat bij zo’n première aanwezig wil zijn en over de rode loper wil lopen. Zo ben ik gewoon niet. Ik wil niet rondhangen met celebrities die worden uitgenodigd', benadrukt hij. Ongetwijfeld hadden veel aanwezige bekendheden, of zij nu iets met autosport te maken hebben of niet, graag met Verstappen op de foto gewild.

Gedurende het seizoen heeft hij al genoeg andere verplichtingen naast het racen. Verstappen voelt niet de behoefte om daarnaast nog extra in de belangstelling te staan. Voor hem is iedereen gelijk. 'Ik hoef niet de hele tijd voor de camera te verschijnen. Dit is echt niet wie ik ben. Daarom wil ik daar niet in een kostuum rondlopen en doen alsof ik belangrijk ben. We gaan allemaal naar het toilet.' Of, zoals Verstappen het letterlijk in het Engels zei: 'We all shit on the same toilet.' Verstappen moest zelf lachen om die uitspraak: 'Héhéhé.'

Verstappen zal er geen spijt van hebben gehad dat hij het gala van F1 The Movie heeft gemist. Zo kon hij zich volledig richten op de volgende race. De Grand Prix van Canada was immers nog maar net verreden toen hij al snel naar België reisde voor de test met die GT3-auto.Voor hem voelde die test als een noodzaak, omdat hij er zeker van wilde zijn dat de juiste balans in de auto aanwezig was. Dat is niet altijd eenvoudig in een klasse waarin drie coureurs voor één team in actie komen.