Zoon Ferrari-oprichter vol lof over Verstappen: 'Hij is ongelofelijk snel'

Piero Ferrari, zelf voor ruim tien procent eigenaar van het Ferrari-concern, is binnen het bedrijf ook actief als vice-voorzitter. De 77-jarige Italiaan geeft eerlijk toe dat Ferrari-coureur Charles Leclerc nu nog niet kan tippen aan leeftijdsgenoot Verstappen. Leclerc en Verstappen waren in hun jongere jaren al rivalen in de kartsport, en werden vorig jaar voor het eerst titelconcurrenten op het hoogste niveau van de autosport, voordat de combinatie tussen Verstappen en Red Bull in de tweede seizoenshelft te sterk bleek te zijn.

De zoon van Ferrari-oprichter Enzo Ferrari ziet ook dat de regerend wereldkampioen een uniek talent is: 'Hij is ongelofelijk snel. Hij reed al in de Formule 1 toen hij nog niet eens een rijbewijs had. Ik was erbij toen hij zijn eerste overwinning pakte in Barcelona. Hij heeft daarna ook zo zijn fouten gemaakt, en ongelukken meegemaakt. Nu is hij nog steeds jong, maar heeft hij al heel veel ervaring. Hij is een geweldige coureur die op zich op de piek van zijn carrière bevindt', aldus Ferrari.

Hoewel Leclerc slechts enkele weken jonger is dan zijn Nederlandse concurrent, debuteerde de Monegask pas in 2018 in de Formule 1, drie jaar later dan Verstappen. 'Charles (Leclerc, red.) heeft wel de benodigde snelheid om Verstappen te evenaren. Hij heeft echter minder ervaring, als je kijkt naar het aantal Grand Prix-deelnames. Leclerc kan nog groeien, hij zal nog steeds groeien', oordeelt Ferrari over de 25-jarige coureur die dit jaar aan zijn vijfde seizoen voor de Scuderia begonnen is. Ferrari heeft ook nog enkele woorden te melden over teamgenoot Carlos Sainz: 'Bravo! Ik denk dat we zijn volledige potentieel nog niet hebben gezien, daar wachten we nog op.'