Albers vindt Red Bull en Verstappen zwaar uithalen: 'Ze hebben McLaren vermorzeld'

Wat er zondag in Monza gebeurde, was meer dan slechts een overwinning op het palmares van Max Verstappen. Het was niet zomaar een zege, maar een regelrechte demonstratie waarbij McLaren volledig werd afgetroefd. Zo ziet Christijan Albers het. Hij en Erik van Haren geven ook hun mening over de spectaculaire openingsfase van de Grand Prix van Italië.

Verstappen startte vanaf poleposition, maar voelde al snel de druk van Lando Norris. 'Je ziet dat Max de rechte lijn kiest en het circuit afsluit aan de rechterkant', zegt Albers in de Formule 1-podcast van De Telegraaf over het moment waarop Norris in het gras terechtkomt. Even later lukte het Verstappen niet om een chicane volledig correct te nemen, waarna het team hem aanmoedigde om zijn positie terug te geven. 'Voor mij had Max die plek niet hoeven teruggeven. Ik vind dat Norris Max naar buiten duwt. Als Max zijn lijn had gehouden, dan hadden ze elkaar geraakt.'

Contact tussen Red Bull en de FIA

Van Haren zag vooral aarzeling bij de Red Bull-coureur over het teruggeven van de positie. 'Verstappen twijfelde of dat nou echt nodig was. Uiteindelijk maakt het niet uit, want in ronde vier pakt hij hem gewoon terug. Die eerste vier ronden waren geweldig om naar te kijken: actie over en weer.' Mogelijk was er contact tussen Red Bull en de FIA. 'Ik denk eerlijk gezegd dat er onderling overleg is geweest. Ze zullen hebben gezegd: als je nu die plek teruggeeft, volgt er geen straf. Uiteindelijk heeft het de uitslag van de race natuurlijk niet beïnvloed.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Albers benadrukt dat ook hieruit blijkt hoe intelligent Verstappen als coureur is. 'Hij doet het gewoon superslim, Erik. Hij loopt eigenlijk geen schade op. Als hij het niet had gedaan, had hij mogelijk veel posities verloren. Nu kan hij zelf bepalen hoe hij het aanpakt. Hij liet Norris passeren en wilde hem meteen daarna weer terugpakken. Ik denk dat hij de snelheid van Norris een beetje had onderschat. Je zag hem nadenken.'

Circuit in Monza paste beter bij Red Bull

Niet veel later slaagde Verstappen erin om Norris definitief voorbij te gaan, en de rest is geschiedenis. Albers tempert de euforie met het oog op de rest van het seizoen. 'Dit is ook weer een heel ander circuit. Op de rechte stukken gaat de Red Bull als een raket, en bovendien is de bandenslijtage hier veel minder. Het voordeel dat McLaren op andere circuits vaak heeft, viel in Monza grotendeels weg. Het hele weekend liep gesmeerd voor Verstappen. De banden kregen minder te verduren, er werd minder warmte opgebouwd. Dan zie je dat die Red Bull echt in een andere klasse rijdt.'

Wat McLaren betreft, was dit een zware nederlaag, en dat is nog voorzichtig uitgedrukt. 'Laten we eerlijk zijn: ze hebben McLaren gewoon vermorzeld. Je kunt zeggen dat het werkelijke verschil eerder acht dan achttien seconden bedroeg, maar McLaren gokte op een Safety Car. In deze situatie heeft Red Bull het uitstekend gedaan, en heeft McLaren een flinke tik gekregen.'

Van Haren denkt niet dat Monza uitzondering is

Van Haren denkt dat dit mogelijk een kantelpunt is in de krachtsverhoudingen. 'Dit is een heel specifiek circuit, maar je merkte het hele weekend al dat dit Red Bull en Verstappen vertrouwen geeft. Er staan nog een aantal circuits op de kalender waar ze goede kansen hebben. Ik heb niet het gevoel dat dit een toevalstreffer was. Het was de eerste keer in maanden dat alles vanaf vrijdag al op orde was. Dat hebben we lang niet gezien.'