Hill geeft Verstappen advies: "Dan moet je wat anders gaan doen"

Verstappen is vanaf het begin al kritisch geweest op de reglementen voor 2026 en zijn opvatting is ook nadat hij inmiddels flink wat kilometers heeft kunnen maken op enkele circuits niet veranderd. De viervoudig wereldkampioen liet zich tot nog toe in ieder raceweekend negatief uit over de nieuwe bolides, maar in Japan ging de 28-jarige Limburger afgelopen weekend nog een stapje verder. Verstappen overweegt om de koningsklasse van de autosport eerder dan gepland vaarwel te zeggen.

Het Red Bull-contract van de viervoudig wereldkampioen mag dan nog wel tot het einde van 2028 duren, maar Verstappen, die enkele maanden geleden nog stelde zijn huidige contract gewoon uit te zullen dienen, lijkt daar nu niet meer zo zeker van. In de komende periode, waarin er door de afgelastingen van de Grands Prix van Bahrein en Saoedi-Arabië, een aantal weken geen F1-evenement op de planning staat, zal hij zich over zijn toekomst beraden.

Hill voorziet de viervoudig wereldkampioen in de Chequered Flag-podcast nu van welgemeend advies. "Ik denk dat als je iets niet met plezier doet, dat je ermee moet stoppen en iets anders moet gaan doen", geeft de wereldkampioen van 1996 zijn mening als hem naar de woorden van Verstappen wordt gevraagd. "Ik vind niet dat hij zich verplicht moet voelen om door te gaan."

De oud-kampioen van Williams hoopt in ieder geval niet dat Verstappen zich zo kritisch uitspreekt in de hoop dat de beleidsbepalers het roer voor hem om zullen gooien. "Als hij dit zegt om wat invloed te krijgen op de huidige situatie, denk ik niet dat dat zal werken. Ik denk dat mensen in dat geval gewoon zullen zeggen: 'Max, ga dan maar weg en kom terug als je erover hebt nagedacht'. Je kunt niet altijd krijgen wat je wilt", stelt de 65-jarige Brit.

Hill begrijpt overigens wel waar Verstappen vandaan komt. Als oud-coureur krijgt hij zelf namelijk ook een apart gevoel als hij naar de nieuwe bolides kijkt. "Het punt is dat veel mensen over deze reglementen praten. Vanuit het oogpunt van de coureur gezien, is dit niet waarvoor ze hebben getekend, en dit is ook niet hoe mensen vinden dat de F1 zou moeten zijn. Ik rijd natuurlijk niet meer in de auto, maar ik kan aan de onboardbeelden zien dat het een beetje vreemd is, als ze aan het einde van een lang recht stuk afremmen."

"Dat lijkt iets te zijn waar we aan zullen moeten wennen, of waar we nooit aan zullen wennen", gaat de enkelvoudig wereldkampioen verder. "Misschien komt daar wel verandering in door een regelwijziging of iets dergelijks, maar Max hoeft dit niet te doen. Hij heeft ontzettend veel geld verdiend, is ook redelijk recent vader geworden en hij doet dit al heel lang. Er komt een moment dat de kauwgom een beetje zijn smaak verliest. Misschien heeft hij een pauze nodig", sluit Hill af.