Jordan lyrisch over Verstappen: 'Hij was ongelooflijk in die laatste twintig rondes'

Voormalig F1-teambaas Eddie Jordan steekt de loftrompet voor Max Verstappen na zijn sterke optreden in Groot-Brittannië. De Nederlander is niet zo dominant als vorig jaar, maar heeft na twaalf races alsnog meer dan de helft gewonnen en laat de RB20 er momenteel beter uitzien dan de bolide echt is. Jordan heeft er alleen maar bewondering voor. Lewis Hamilton verdiende alle lof, maar Verstappen ook, vindt Jordan.

Verstappen kon de race in Silverstone niet winnen, maar als de Grand Prix een paar ronden langer was, dan had hij Hamilton aan kunnen vallen. Echter was de race niet langer en moest hij genoegen nemen met P2. De drievoudig wereldkampioen had niet eens gedacht dat dat erin had gezeten, dus hij was tevreden na afloop. Meer dan terecht, denkt Jordan. 'We hebben dit jaar een potentiële wereldkampioen in Verstappen', zegt Jordan in de Formula For Succes-podcast. 'En als we het goed analyseren, was zijn auto in de kwalificatie niet goed genoeg voor de eerste startrij.'

De 26-jarige ging tijdens de kwalificatie door het grind en beschadigde daarbij de vloer. P4 was het maximaal haalbare op zaterdag. 'We weten dat hij een probleem had met de vloer en dat het team haar best heeft gedaan om het op te lossen. Het was toen al wel duidelijk dat het een strijd zou worden in de race', gaat Jordan verder. 'Het ongelooflijke aan Verstappen waren die laatste vijftien tot twintig rondjes, waarin hij weer naar voren kwam. Hij is een tough nut to crack', zegt Jordan met een glimlach.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Jordan ziet Verstappen bijzondere records verbreken

Verstappen had moeite tijdens de stint op de mediumband en de intermediate, maar toen de baan richting het einde van de race weer begon te drogen en hij op de harde band werd gezet, kwamen hij en de auto weer tot leven. Hij haalde Lando Norris in, en begon zijn jacht op Hamilton. 'Denk ik dat hij Lewis had kunnen passeren? Eerlijk gezegd denk ik van niet', zegt de Ier. 'Ik denk dat Lewis de race echt onder controle had. Als je naar het publiek kijkt, de euforie en alles betreffende de race op Silverstone waar Lewis voor staat, denk ik niet dat Max hem had kunnen passeren.'

Hoe dan ook weet Jordan dat iedereen getuige is van bijzondere prestaties van Verstappen. Ondanks dat Red Bull niet meer de dominante auto heeft, heeft Verstappen zeven van de twaalf races 'gewoon' gewonnen en weet hij elke race te maximaliseren. Verstappen kon niet zegevieren in Oostenrijk en in Silverstone, maar liep toch uit in het kampioenschap. 'We hebben zoveel briljante rijders gehad in de Formule 1. Nu komt Verstappen eraan', zegt Jordan. 'Ik denk dat hij het record van zeven wereldtitels aan zal gaan vallen.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Pérez blijft ondertussen struikelen

Aan de andere kant van de Red Bull-garage gaat het minder soepel. Sergio Pérez kreeg begin juni nog een nieuw tweejarig contract van de Oostenrijkse renstal, maar heeft in de afgelopen zes races slechts vijftien punten kunnen pakken. De Mexicaan heeft het moeilijk, en Verstappen moet alleen de kar trekken. Met sterke teams als McLaren en Mercedes op de hielen kan er een punt komen dat Verstappen wel hulp nodig heeft van een teamgenoot. Terwijl Verstappen uitloopt in het klassement, is Pérez van P2 naar P6 gezakt. De coureur uit Guadalajara heeft momenteel een achterstand van meer dan honderd punten.