Sky-commentator verdedigt Formule 1-coureur: "Hij zit er echt niet alleen door het geld"

Voor het team kwam dat resultaat op een belangrijk moment. Alpine had de afgelopen races niet altijd het maximale uit de auto gehaald, terwijl Pierre Gasly juist een moeilijke periode kende met kwalificaties, strategie en gevoel in de wagen. In Canada viel veel meer op zijn plek. Colapinto reed zich in de kijker, Gasly herstelde zich na een zwakke kwalificatie en Alpine profiteerde optimaal van de omstandigheden en het bandenmanagement in de race.

Croft ziet dat het momentum van Colapinto duidelijk is gedraaid. "Zijn fortunes zijn echt omgeslagen", zegt de commentator in The F1 Show. "Hoe dan ook was het opnieuw een briljante prestatie van hem om voor het tweede raceweekend op rij Q3 te halen en dat vervolgens om te zetten in een grote hoeveelheid punten." Daarmee onderstreept Croft dat de Argentijn niet alleen snelheid over één ronde toont, maar zijn sterke uitgangspositie ook beter afmaakt op zondag.

Chadwick is vooral blij dat Colapinto weer laat zien waarom hij aanvankelijk zoveel indruk maakte. "Ik ben echt heel blij voor Franco", stelt ze. "Toen hij voor het eerst op het toneel verscheen, was hij zo spannend om naar te kijken. Hij voelde als een ruw talent, maar daarna viel het eigenlijk behoorlijk weg, vorig jaar en ook aan het begin van dit seizoen. Nu lijkt hij op een veel betere plek te zitten."

Toch verliep de race van Colapinto niet zonder gevaar. Chadwick wijst op een moment bij het uitkomen van de pitstraat, waar de Alpine-coureur volgens haar heel dicht bij een groot incident zat. "Hij was er heel dichtbij om zijn race te beëindigen bij het uitkomen van de pitlane", legt ze uit. "Als je de herhalingen hebt gezien, dan weet je dat dit ongeveer zo dicht is als je ooit wilt komen bij een enorme crash vanuit de pitstraat."

Colapinto kwam ermee weg en wist daarna alsnog een sterk resultaat binnen te halen. Dat past volgens Chadwick bij een coureur die steeds meer vertrouwen krijgt. "Op de een of andere manier kwam hij ermee weg en daarna reed hij naar een goede hoeveelheid punten", vervolgt ze. "Hij rijdt duidelijk op vertrouwen. Alpine zat ook in een goed venster en wist de Mercedes-krachtbron die ze hebben goed te benutten."

Ook Gasly speelde volgens Chadwick een belangrijke rol in het sterke weekend van Alpine. De Fransman begon niet vanuit een ideale positie, maar wist zijn race alsnog om te draaien. "Pierre was ook heel blij, alles in aanmerking genomen", zegt Chadwick. "Het is de laatste races wat lastig voor hem geweest. Hij voelde zich niet supercomfortabel met de auto, de strategie en eigenlijk kwamen meerdere dingen samen. Daarom was dit een heel mooi weekend voor Alpine."

Croft ziet vooral dat Alpine in de race slim met de banden omging. Waar andere teams kansen lieten liggen of verkeerde keuzes maakten, haalde de Franse renstal volgens hem veel uit de omstandigheden. "Ze deden het heel goed met het bandenmanagement tijdens de race", stelt Croft. "En dat betaalde zich uitstekend uit." Het resultaat was daardoor niet alleen het gevolg van snelheid, maar ook van uitvoering en rust op de juiste momenten.

Voor Colapinto is dat extra belangrijk, omdat hij volgens Croft nu begint te bewijzen waarom Alpine vertrouwen in hem heeft gehouden. De Argentijn werd vaak gezien als een coureur die ook commerciële waarde meebracht, maar Croft benadrukt dat zijn prestaties inmiddels zwaarder gaan wegen. "Hij is nu al een jaar bij Alpine, en los van alles buiten de baan lijkt hij veel meer gesetteld binnen dat team", legt Croft uit.

Dat is volgens de commentator precies wat Colapinto nodig had. De snelheid was er, maar de stabiliteit en regelmaat moesten nog volgen. "Hij bewijst eindelijk het vertrouwen dat ze in hem hadden", vervolgt Croft. "Hij zit er niet alleen omdat hij veel geld meebrengt. Dat heeft hem misschien een stoeltje opgeleverd, talent en geld samen, maar het talent zal hem in dat stoeltje houden." Voor Alpine is dat een belangrijke ontwikkeling, zeker nu het team elk punt hard nodig heeft. "Het was een heel mooi weekend voor Alpine, zeker vergeleken met veel andere teams die er niet het maximale uit haalden", besluit Chadwick.