Albon: 'Denk niet dat ik Verstappen ooit eerder heel de race heb gezien, zelfs niet bij Red Bull!'

Alexander Albon eindigde de Grand Prix van Miami als vijfde en pakt daarmee aardig wat punten voor Williams. Albon vindt het gek dat hij kan zeggen dat het podium überhaupt in zicht was, omdat Williams vorig jaar vaak buiten de top tien finishte. Hij was blij dat hij altijd zicht had op Max Verstappen, hij grapt dat hem dat zelfs niet lukte toen hij nog voor Red Bull Racing reed.

Albon had een teleurstellende sprintrace. Hij eindigde als vierde, maar zakte door een tijdstraf terug naar de twaalfde plaats en eindigde buiten de punten. Gelukkig heeft hij dat in de hoofdrace weer helemaal goed gemaakt. De Williams-coureur pakte P5 en scoort daarmee tien punten voor zijn team. De Thai is erg blij met de race, zeker omdat hij in de buurt kon blijven van George Russell en Max Verstappen. Hij denkt zelfs dat er nog wel meer in had gezeten.

Russell en Verstappen in het vizier

De interviewer van Formula1.com haalt de sprintrace van zaterdag nog even aan als hij zijn vragen stelt aan Albon. 'Ze hebben je P4 afgepakt, ze kunnen je P5 in de race toch zeker niet afpakken?' luidt de vraag. 'Even afkloppen, we moeten nog door de technische keuring', grapt Albon. Hij geeft wel aan dat hij moeite had met de teleurstelling van de tijdstraf, zeker omdat hij zich een paar uur later weer moest kwalificeren voor de hoofdrace. 'Zaterdag was gewoon een rare, rare dag.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Een goede nachtrust zorgde voor de reset die Albon nodig had. 'Ik voelde me fris', vertelt Albon. Hij is erg blij met zijn race. 'We hadden echt een goed tempo. Ik denk dat we een beetje worstelden met de temperatuur van de motor, dus het was belangrijk om Carlos (Sainz, red.) in te halen. En toen kwamen we in de buurt van de Mercedessen.' Albon lijkt zelf ook verrast door het ongelofelijke tempo van zijn Williams.

De coureur denkt zelfs dat er nog meer ingezeten had. 'Ik zou zelfs durven zeggen dat George (Russell, red.) geluk had met de Virtual Safety Car, anders was een P4 vandaag zelfs mogelijk geweest', legt Albon uit. 'Het is echt bizar om te zeggen, ook gewoon geweldig om überhaupt het podium te kunnen zien. Ik bedoel, ik kon George en Max de hele tijd voor me zien zonder een actieve Safety Car. Het is gewoon een bewijs van de vooruitgang die we boeken bij Williams.' Het team gaat de goede kant op.

Zelfs niet bij Red Bull

De interviewer wil daar nog even dieper op ingaan. De Williams versloeg de Mercedes van Kimi Antonelli, stond ruim voor de Ferrari-coureurs en had Verstappen en Red Bull Racing de hele tijd in het vizier. 'Hoe is dat in hemelsnaam mogelijk?' vraagt de interviewer. Albon snapt het zelf ook niet helemaal. 'Ik weet het niet!' antwoordt Albon.

Hij is er in ieder geval erg blij mee. 'Ik zei het al eerder. Ik denk niet dat ik Max ooit van start tot finish heb gezien, zelfs niet in mijn Red Bull-tijd!' grapt Albon. 'Het was leuk om hem te zien.' De Thaise coureur is in ieder geval tevreden met de vooruitgang van Williams. 'Aan het einde van de race waren we een van de snelste auto's op de baan.' Echter, Albon blijft ook realistisch, hij weet dat dit soort resultaten niet iedere week mogelijk zullen zijn.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Dat maakte de teleurstelling na de sprintrace ook zo groot, legt hij uit. 'De auto voelde het hele weekend al goed aan. Vanaf VT1 wist ik dat het een goed weekend zou worden en dat zal niet elk weekend zo zijn. We moeten deze momenten pakken, daarom was de sprint zo teleurstellend, want ik dacht dat we misschien niet nog een keer zo'n moment zouden hebben om punten te scoren.' Gelukkig voor Albon kwam dat moment al een dag later en verlaat hij Miami met nog eens tien punten op zak.