'Alfa Romeo ziet niets in zware contracteis Zhou, Piastri overwogen als alternatief'

Het Formule 1-debuut van Guanyu Zhou bij Alfa Romeo lijkt lang zo zeker niet als in eerste instantie gedacht werd. De Chinees heeft naar kennis van Blick het team gevraagd om een driejarige overeenkomst, waar teambaas Frederic Vasseur weinig in ziet, gezien hij in Théo Pourchaire een toptalent in huis heeft dat hij graag binnenkort door laat stromen. Alfa Romeo is bezig aan een alternatief en zou in die zoektocht bij F2-leider Oscar Piastri uit kunnen komen.

Het verhaal van de transfersaga van Alfa Romeo wordt bij het Zwitserse medium voor het eerst naar buiten gebracht. 'De situatie lijkt te veranderen', valt er te lezen over de kansen van Zhou in de F1. 'Zhou wil een driejarig contract en daar is de Alfa Romeo-teambaas niet helemaal te spreken over. Dit zou namelijk een van zijn meest veelbelovende talenten in jaren, Pourchaire, in die jaren uitsluiten.'

Pourchaire rijdt momenteel in de Formule 2 en heeft in zijn debuutseizoen al laten zien over zeer veel kwaliteit te beschikken. Zo won hij onder meer een Grand Prix in Monaco, op 17-jarige leeftijd. Mocht hij zijn sterke groei doorzetten dan ziet Vasseur dus een toekomst voor hem bij zijn team. Zodoende ziet hij in een driejarige samenwerking met Zhou weinig.

Piastri als alternatief?

Er blijven steeds minder namen over dus, maar er komt er ook weer een bij. Die van Piastri, een jonge Australiër die momenteel de Formule 2-titelstrijd aanvoert. Ook hij zit in zijn debuutseizoen en maakt enorme indruk in de opstapklasse. Daarnaast zal hij niet in staat zijn in de F2 uit te komen volgend jaar als hij de titel wint, wat betekent dat hij zonder overstap naar de F1 een probleem kan gaan krijgen voor zijn loopbaan.

'Hij heeft een waanzinnig CV voor iemand van zijn leeftijd. We moeten kijken waar er mogelijkheden liggen', stelde manager en landgenoot Mark Webber. Het plan voor Piastri was in eerste instantie om een jaartje als testcoureur door te brengen bij Alpine (hij is immers Alpine-junior, red.), maar daar kan het weigeren van Zhou verandering in brengen.