Bewijsdrang Verstappen gespot door Norris: "Dat wil hij laten zien"

Norris komt altijd goed uit de verf in Zandvoort, zo won hij hier al in 2024, maar ook in 2025 kwam hij dicht bij een overwinning. Uiteindelijk gooide een technisch probleem roet in het eten. De Brit kijkt terug op zijn race hier vorig jaar. “Ik denk dat de timing meer een samenloop van omstandigheden was met de resultaten die daarna volgden”, vertelt hij. “Rond die tijd begon ik buiten de baan veel meer werk te doen met verschillende mensen", stelt hij in het bijzijn van F1Maximaal.nl.

McLaren had vorig jaar de snelste auto, maar Norris zocht vooral steun buiten de baan. Dit deed hij met het oog op zijn mentale aanpak. “Het was eigenlijk meer toeval dat dat werk waarschijnlijk rond dit weekend, en vooral na het raceweekend in Zandvoort, effect begon te hebben”, legt hij uit. Volgens Norris was het proces dus al bezig voordat de buitenwereld de vooruitgang zag.

Zandvoort werd daardoor achteraf wel een zichtbaar kantelpunt, maar niet het begin van de verandering. “Het was niet per se die uitvalbeurt of de situatie waarin ik toen zat die mijn mentaliteit echt veranderde”, zegt Norris. “Dat werk was op dat moment al begonnen. Alleen had je daar nog niet echt veel vooruitgang of effect van gezien", verklaart de wereldkampioen.

Norris werkte vooral aan zijn geloof in zichzelf. De Brit merkte dat hij soms te veel twijfelde aan zijn eigen kunnen, terwijl hij diep van binnen wist dat hij snel genoeg was. “Het ging om mijn mentaliteit, mijn aanpak en proberen meer vertrouwen te hebben in mezelf en mijn eigen kunnen”, vertelt hij. Daarmee noemt hij precies het punt waarop hij stappen wilde zetten.

“Ik had te veel momenten waarop ik op bepaalde manieren aan mezelf twijfelde”, stelt hij. “Dat vind ik niet per se slecht, want bij mij zorgt het er soms juist voor dat ik harder ga werken", zo stelt hij. McLaren profiteerde uiteindelijk van die persoonlijke ontwikkeling van Norris. Waar buitenstaanders volgens hem soms een overdreven beeld schetsen van zijn onzekerheid, erkent hij zelf wel dat er iets moest veranderen. “Het is nooit zo erg als mensen van buitenaf zeggen”, benadrukt Norris. “Maar ik denk wel dat ik te vaak aan mezelf twijfelde.”

Verstappen twijfelt niet vaak aan zichzelf, maar hij laat anderen soms wel twijfelen. Norris was ook niet zeker over de toekomst van de Nederlander. "Je weet het maar nooit met Max", zo begint Norris met een grote lach op zijn gezicht. “Je weet nooit precies hoe hij zal reageren. Ik denk dat hij wil bewijzen dat hij, zolang hij racet, de beste coureur ter wereld is. En volgens mij is er geen andere plek om dat te doen dan in de Formule 1", zo verklaart hij duidelijk. Er lijken nog wat mooie gevechten tussen beide coureurs in het verschiet te liggen.