Bleekemolen over ontslag De Vries: 'Dat je hem voor de zomerstop er al uit zet, is wel heel hard'

‘Het is wel een schok eigenlijk, ook in de race wereld’, reageert Bleekemolen bij NOS Studio Sport Zomer. Bleekemolen benadrukt hierbij dat zelfs de directe omgeving van De Vries het plotselinge ontslag niet had verwacht. ‘Ik had toevallig zijn vader aan de lijn een paar dagen geleden, en die zag het (het ontslag, red.) ook niet aankomen. We wisten wel dat het een beetje rommelden, maar dat je hem (De Vries, red.) voor de zomerstop die er al gauw aan komt er al uit zet, is wel heel hard.’

Op de vraag of dit het juiste moment was van AlphaTauri om hun coureur uit het team te zetten, antwoordt Bleekemolen dat hij dat hij het niet snapt dat het team een debutant geen heel seizoen gunt, zeker om dat de AlphaTauri momenteel de slechtste auto van het veld is. ‘Je moet sowieso niet moet vergeten dat AlphaTauri het slechtste auto van het veld is’, aldus Bleekemolen. ‘Dat kun je ook zien aan hun stand van het kampioenschap en waar ze rijden in de wedstrijden. Dan moet je toch wel een debutant een heel seizoen gunnen om zich te verbeteren.’ De analist vindt het daarom ook geheel niet terecht dat De Vries nu al uit het team is ontslagen. ‘Het zou wel terecht zijn als het zo door blijft gaan (de slechte resultaten van De Vries tijdens het seizoen, red.), maar hij was langzaam wel iets aan het verbeteren. Je hebt geen wintertesten meer tegenwoordig, dus je hebt heel weinig training. In één keer wedstrijden rijden op banen die je niet kent. Ik vind het veel te vroeg (dat De Vries uit de Formule 1 is gezet, red.)’.

Bleekemolen geeft geen optimistisch beeld over de Formule 1-toekomst van De Vries. ‘Dat is einde verhaal’, zegt Bleekemolen duidelijk op de vraag of De Vries nog een carrière heeft in de koningsklasse. ‘Het is heel moeilijk om terug te komen in de Formule 1. Er zijn wel voorbeelden, met name bij Red Bull. Albon en Gasly zijn terug gekomen via AlphaTauri, dus het is niet onmogelijk.’ Bleekemolen verwijst hierbij naar 2019, toen Alexander Albon halverwege het seizoen Pierre Gasly verving in het tweede Red Bull-stoeltje naast Max Verstappen. Beide coureurs zijn uiteindelijk weggestuurd bij de Oostenrijkse renstal, maar kwamen weer terug bij andere teams. Gasly rijdt sinds dit seizoen bij Alpine, terwijl Albon goed presteert bij Williams.

De Formule 1-analist verwacht niet dat De Vries terugkomt in de Formule 1, maar wel dat hij zal blijven racen. ‘Nyck de Vries had al een carrière hiervoor in de langeafstandsracerij, en een goed contract met Toyota. Ik verwacht dat hij terug zal keren naar 24 uur van Le Mans. De kans dat hij weer ergens in een Formule 1-auto zal gaan zitten, is heel klein.’