Coulthard: 'Russell zal versleten worden door de genadeloosheid van Hamilton'

Volgens David Coulthard gaat George Russell een loodzwaar eerste jaar naast Lewis Hamilton tegemoet. De coureur, die momenteel nog voor Williams uitkomt, zal voor het eerst in zijn carrière een uitdagende teamgenoot naast zich hebben zitten en Hamilton zal het hem beslist niet makkelijk. Coulthard verwacht zelfs een slijtageslag waarin Russell aan het kortste eind zal trekken.

'Voor George wordt dat de strijd tegen de beste coureur van enkele generaties', laat Coulthard weten tegenover Channel 4 als gevraagd wordt naar de overstap van de jonge Brit. 'Dit is waar hij zich toont als toekomstig wereldkampioen', voegt de voormalig McLaren-rijder daaraan toe. Het zal de eerste grote uitdaging zijn van de Mercedes-junior, die tot op heden racete tegen Robert Kubica en Nicholas Latifi bij Williams.

Het gebrek aan een competitieve teamgenoot zal volgend jaar duidelijk te merken zijn, stelt de Schot: 'Hij heeft nog geen teamgenoot gehad die hem tot het uiterste drijft, bij Hamilton zal dat wel anders zitten.' Zodoende zal het 2022-seizoen bij Mercedes zeker even wennen worden. Op kwalificatiepace lijkt hij het Hamilton voorlopig moeilijk te kunnen maken, maar hoe het met zijn racepace zit, is lastiger te voorspellen.

Hamilton vs. Russell

Coulthard: 'Eerst zal hij vol energie zitten en met fris enthousiasme die uitdaging tegemoet gaan. Langzaamaan zal hij versleten worden door de genadeloosheid van Hamilton. Dan wordt Russell een man.' Russell gaat Hamilton dus beslist niet zonder moeite opzij zetten. Sterker nog, als het aan de F1-kenner ligt, zal Russell in zijn eerste jaar zijn meerdere moeten erkennen in de zevenvoudig wereldkampioen.