Ecclestone doet pikante uitspraak: "Verstappen zijn vuur is aangewakkerd, hij is gevaarlijk"

Verstappen is de afgelopen jaren de maatstaf geweest in de koningsklasse van de autosport. De Limburger won in 2021 zijn eerste wereldtitel, en in 2022, 2023 en 2024 was het kampioenschap ook een prooi voor de Red Bull Racing-coureur. Hiermee liet de Nederlander zien waar hij toe in staat is, en het lijkt erop dat hij nog lang niet klaar is. In 2025 kwam hij ook dicht bij het kampioenschap, maar uiteindelijk moest hij deze met twee punten verschil laten aan Lando Norris in de McLaren.

In 2026 begon iedereen weer op nul, want de FOM en FIA kwamen met flinke reglementswijzigingen, waardoor de rangorde weer compleet op de schop ging. Niet alleen het chassis van de bolides werd compleet anders, maar vooral aan de krachtbron veranderde een hoop. Momenteel komt namelijk 50 procent van het vermogen vanuit de batterij, en dat zorgt ervoor dat de teams en coureurs veelal bezig zijn met het managen van de energie in de bolides.

Verstappen is hier absoluut geen voorstander van, want hij is van mening dat dit in strijd is met het DNA van de sport. We zien bijvoorbeeld hoe auto's aan het einde van het rechte stuk snelheid verliezen doordat de batterij vroegtijdig leeg is. De FIA is dan ook druk bezig om wijzigingen aan te brengen aan de regels, om zo weer terug te gaan naar de wortels van de sport. Voor 2027 werden al wijzigingen aangekondigd waarbij de verhoudingen naar 60 procent verbrandingsmotor tegenover 40 procent batterij gaan.

Red Bull had de zaken met de motor aardig op orde, maar het chassis van de RB22 leverde in de eerste drie weekenden aardig wat problemen op. In Miami kwam het team met een updatepakket, en dat betaalde zich direct uit. Verstappen kwalificeerde zich als tweede, en ook in de race leek het goed te zitten met zijn snelheid. Een spin in de eerste ronde ontnam Verstappen kansen op het podium, maar het zag er in ieder geval positief uit.

Ecclestone denkt dat deze stappen van Red Bull Racing een positief teken zijn voor Verstappen. De F1-supremo denkt dat er twee coureurs gaan strijden om de wereldtitel dit jaar. "Antonelli of Verstappen wordt wereldkampioen!", zo begint hij tegenover het Zwitserse Blick. De 95-jarige Brit waarschuwt iedereen voor Verstappen, die volgens hem weer compleet terug is. "Red Bull heeft blijkbaar zijn dip overwonnen. Max heeft zijn vuur hervonden, en als hij dat doet, is hij gevaarlijk", zo sluit hij af over de viervoudig wereldkampioen.

De Formule 1 heeft nu weer een periode van rust, want de eerstvolgende race is pas over twee weken. De coureurs reizen dan af naar Montreal voor de Grand Prix van Canada. Dit is weer een compleet ander circuit dan in Miami, dus het is nog maar afwachten welk team daar het beste voor de dag zal komen. De verwachting is dat alle topteams updates mee gaan nemen, waardoor het extra spannend kan gaan worden.