Grid 2018: De tussenstand

De Spanjaard heeft afgelopen weekend een ultimatum gesteld aan het management van McLaren: Honda er uit of ik er uit. McLaren wil ver gaan om Alonso te behouden, maar kan de tweevoudig wereldkampioen nog niet garanderen dat er volgend jaar een andere motor achter in het chassis van het team uit Woking ligt. 

Alonso wordt de laatste dagen veelvuldig in verband gebracht met een overstap naar Williams, waar beide zitjes voor komend jaar nog open zijn. Lawrence Stroll zou naar verluidt de komst van Alonso willen financieren omdat hij in de ervaren Spanjaard de ideale mentor voor zijn zoon Lance ziet.

De grid 2018:
Mercedes AMG
44. Lewis Hamilton (contract tot eind 2018)
77. Valtteri Bottas (contract tot eind 2018*)

Ferrari:
5. Sebastian Vettel (contract tot eind 2020)
7. Kimi Raikkonen (contract tot eind 2018)

Red Bull Racing:
3. Daniel Ricciardo (contract tot eind 2018)
33. Max Verstappen (contract tot eind 2019)

Force India:
31. Esteban Ocon (contract tot eind 2018)

De invulling van het tweede stoeltje is nog niet bekend. Hoogstwaarschijnlijk tekent Sergio Perez bij, maar wellicht zorgt de connectie met Mercedes ervoor dat Pascal Wehrlein (als de Mexicaan vertrekt) zijn Formule 1-loopbaan alsnog kan rekken.

Williams:
Nog geen coureurs bevestigd. Op basis van de meest recente geruchten zou een line-up van Fernando Alonso/Lance Stroll mogelijk zijn. Is de komst van Alonso voor Williams niet haalbaar dan is een langer verblijf van Felipe Massa de meest waarschijnlijke optie.

Scuderia Toro Rosso:
Carlos Sainz blijft in principe voor het vierde opeenvolgende jaar actief voor het team uit Faenza. De invulling van het tweede stoeltje is iets onzekerder. Daniil Kvyat presteert ronduit slecht, maar schijnt binnen het team nog op steun te kunnen rekenen. Pierre Gasly staat langs de zijlijn te trappelen om de Rus te vervangen en het is op dit moment nog niet bekend hoe de tests van Sean Gelael ingeschaald moeten worden? Is de Indonesiër met zijn sponsors de dief in de nacht die er plots met het stoeltje vandoor gaat?

Haas F1 Team:
8. Romain Grosjean
20. Kevin Magnussen

Renault:
27. Nico Hülkenberg

De invulling van het tweede stoeltje is nog onbekend. Het lijkt onwaarschijnlijk dat het fabrieksteam nog een jaar doorgaat met de Brit Jolyon Palmer. Wie het wel wordt? Carlos Sainz? Robert Kubica? Sergio Perez? De toekomst zal het leren. Fernando Alonso wordt het in ieder geval niet. Renault heeft geen zin een de anti-reclame van een gefrustreerde Spanjaard in de wagen.

McLaren:
2. Stoffel Vandoorne

De invulling van het tweede stoeltje is nog onbekend. McLaren hoopt heel erg op een vervolg van de samenwerking met Alonso, maar dat is afhankelijk van de motor die het team voor 2018 vastlegt. De tijd om een beslissing te nemen breekt aan. Over een mogelijke opvolger van de Spanjaard zal bij McLaren nog niemand echt nagedacht hebben, maar ook in Woking zal de stormachtige ontwikkeling van Lando Norris niemand ontgaan zijn.

Sauber:
Nog geen coureurs bevestigd. Sauber legt het lot van de renstal helemaal in handen van Ferrari en dat is voor het Zwitserse team wellicht niet eens de slechtste optie. Marcus Ericsson mag vanwege het geld dat hij meebrengt hopen op een verlengd verblijft, maar voor Pascal Wehrlein lijkt het einde oefening. Vanuit Ferrari komt in ieder geval één talent de gelederen versterken en zoals het er nu naar uitziet heeft Charles Leclerc betere papieren dan Antonio Giovinazzi, maar wees niet verbaasd als beide Ferrari-junior coureurs volgend jaar een kans krijgen.