Grootste stressfactor Verstappen in beeld gebracht: "Je kan bijna alles zeggen!"

Verstappen hoeft niet lang na te denken wanneer hem wordt gevraagd naar zijn favoriete circuits op de Formule 1-kalender. De Nederlander noemt direct drie banen die er voor hem uitspringen. “Ik zou zeggen: Spa, Suzuka en Austin”, vertelt Verstappen. Vooral Spa-Francorchamps heeft voor hem een bijzondere plek, al komt dat volgens hem niet alleen door zijn persoonlijke band met België, zo legt hij uit bij F1.com.

Red Bull Racing en Verstappen werken al lang samen, maar toch is zijn werk niet altijd makkelijk. Verstappen geeft toe dat het lastigste deel van zijn werk vooral zit in alles buiten het rijden zelf. “Het moeilijkste deel is omgaan met dingen die ik niet leuk vind. Dus eigenlijk bijna alles behalve het rijden”, zegt hij. De viervoudig wereldkampioen benadrukt daarmee opnieuw dat zijn echte plezier vooral op de baan ligt, en minder bij alle verplichtingen die om de Formule 1 heen hangen.

Volgend weekend reizen de coureurs af naar België voor wederom een Grand Prix. Spa voelt voor Verstappen bijzonder, omdat hij familiebanden heeft aan beide kanten van de grens. “Ik ben opgegroeid met beide kanten van mijn familie: de ene kant Belgisch, de andere kant Nederlands”, legt hij uit. “Omdat ik een groot deel van mijn leven in België heb gewoond, is het altijd mooi om terug te keren en ook familie te zien", zo verklaart de viervoudig wereldkampioen duidelijk.

Verstappen maakt echter duidelijk dat zijn liefde voor Spa-Francorchamps niet alleen met België te maken heeft. De baan zelf is voor hem doorslaggevend. “Tegelijkertijd is het circuit gewoon het circuit”, stelt hij. “Ik werd er niet verliefd op omdat het in België ligt. Ik werd er verliefd op omdat het mijn favoriete circuit is door de lay-out van de baan", aldus de Red Bull Racing-coureur, die zal hopen op een goed resultaat op dit circuit.

De Nederlander ziet het Belgische aspect vooral als een mooie extra. Spa zou voor hem ook zonder die persoonlijke link nog altijd bovenaan staan. “Dat het in België ligt, is een bonus”, zegt hij. Over de vraag of Spa altijd op de kalender moet blijven, is Verstappen nuchter. “Het is eerlijk gezegd een persoonlijke voorkeur. Als een andere coureur het niet leuk vindt, dan vindt hij het niet leuk", zo denkt de Limburger.

Verstappen vindt dan ook niet dat iedereen dezelfde mening hoeft te hebben over klassieke circuits. Voor hem draait het uiteindelijk om smaak en rijplezier. “Dan is het misschien voor diegene geen must”, legt hij uit. “Het hangt er gewoon vanaf waar je van houdt.” Voor Verstappen zelf blijft Spa-Francorchamps in ieder geval een baan die door zijn karakter en lay-out boven de rest uitsteekt. Hij won hier dan ook al meerdere keren in het verleden. In 2022 en 2023 liet hij hier uiterst dominante dingen zien in de koningsklasse.