Hadjar deelt meer goed nieuws voor Red Bull en Verstappen: "Je merkt het absoluut"

Hadjar stapte uit met het gevoel dat zelfs de vierde plek tot de mogelijkheden behoorde. Toch vond hij het goede gevoel belangrijker dan het mislopen van het best mogelijke resultaat. "Ik kan me geen andere race in mijn carrière herinneren, waarin ik met de grote jongens kon vechten, zoals de Ferrari's en de McLarens", glundert de 21-jarige coureur, die zich steeds vaker in de kopgroep weet te melden. "Dat was leuk, want dit was de eerste keer. Dit ging ons best goed af."

Hadjar kwam in de kwalificatie niet verder dan de achtste tijd en verloor in de openingsronden nog een plek aan een van de Racing Bulls. Vervolgens begon hij echter aan een sterke inhaalrace. "Als we iets verder naar voren waren gestart en als ik geen problemen had gehad met het energiemanagement, was een vierde plek haalbaar geweest. Dit is dus positief", concludeert de Red Bull-coureur, die daarmee ook aangeeft dat Red Bull het tweede team was.

Op zaterdag liet Hadjar nog weten dat hij de nodige problemen met de remmen had. Dat was in de Grand Prix niet anders. "Ik verremde me een paar keer. Ik had heel weinig vertrouwen bij het remmen, dus ik moest steeds best wel wat marge houden. Ik zag om me heen wel dat anderen hetzelfde probleem hadden. Ik was hier niet de enige mee. Dit kan afhankelijk zijn van het circuit en de hoge baantemperaturen. De banden voelden heel slecht aan", zo vermoedt hij dat dit geen specifiek Red Bull-probleem was.

Hadjar was verder zeer positief over het upgradepakket van Red Bull. "Je kunt het absoluut voelen in de race pace", vertelt Hadjar tegen onder meer F1Maximaal.nl. "Ik denk dat we de op één na snelste auto hadden. Normaal hebben we het lastiger in de race dan in de kwalificatie, maar dat was dit weekend ongeveer hetzelfde. Dat is dus heel erg positief", weet Hadjar. "Je merkt het absoluut. Ik denk dat de auto nog niet goed afgesteld was, maar toch was de auto al zo snel."

Red Bull lijkt dus nog meer uit het upgradepakket te kunnen halen. Teambaas Laurent Mekies gaf ook al aan dat het team de afstelling van de auto nog moet finetunen. "We hadden een eerste upgrade in Miami en daar hebben we een grote stap vooruitgezet. Nu hebben we een mooie stap gezet in de race. Over één ronde zijn we nog niet zo snel als de anderen, met name in vergelijking met Mercedes, maar dit is enorm veelbelovend", zo is Hadjar louter positief.

Hadjar werd aan het einde van het interview gevraagd of hij iets geleerd heeft van zijn gevecht met 'de grote jongens'. "Niet echt, het was gewoon leuk", lacht Hadjar. "Ik denk niet dat ik per se iets geleerd heb. Misschien was ik in bocht vier wel iets te lief voor Lewis, maar op dat moment na denk ik dat ik het vrij goed deed."