Windsor citeert het reglement en drukt Russell en FIA met neus op de feiten

Windsor begint bij zijn analyse van de kwalificatie meteen bij het incident van Russell. De Mercedes-coureur reed weliswaar een ijzersterke ronde, maar zijn keuze om zijn ronde niet af te breken na de crash van Max Verstappen was zeer controversieel en doorslaggevend. Toch koos de FIA er opvallend genoeg voor om heel snel te oordelen dat Russell zijn poleposition mocht behouden.

"Ik ben jarenlang een vlaggenmarshal geweest", vertelt Windsor op YouTube. "We hebben allemaal bepaalde ideeën over de veiligheid. Wat mij betreft is de gele vlag altijd heilig", vertelt Windsor, die in de afgelopen vijftig jaar veel ernstige ongelukken heeft meegemaakt en veel goede vrienden verloor in de sport. Het is duidelijk dat sommige coureurs vanwege het teruggebrachte aantal noodlottige ongelukken soms wat makkelijk over de veiligheid nadenken. "Het betekent dat je gevaar tegenkomt. Het is een waarschuwing. Het zijn potentiële variabelen, die nog onbekend zijn", zegt Windsor over de gele vlag.

Windsor stipt aan dat de FIA ook een grote fout maakte door eerst alleen met één gele vlag te zwaaien, al toont hij daar begrip voor. "Misschien kan het gebeuren dat je in de paniek na een ongeluk eerst een enkele gele vlag zwaait, voordat het een dubbele gele vlag voelt. De dubbele gele vlag kan dan overgaan in een Virtual Safety Car of een Safety Car en mogelijk zelfs een rode vlag", geeft hij aan. Dat is wellicht ook al de omgekeerde situatie. Vermoedelijk zou het beter zijn om eerst met dubbele gele vlaggen te zwaaien en om terug te gaan naar een enkele gele vlag als de situatie toch meevalt.

Russell riep na zijn poleronde meteen dat hij wel degelijk van het gas was gegaan. Nadat hij uitstapte, legde hij uit dat hij wist dat hij bij een enkele vlag alleen even het gaspedaal hoefde los te laten. "Ik heb nog nooit een coureur gezien die op het moment het onderscheid maakt tussen een enkele en dubbele vlag en meteen bepaalt wat hij moet doen met een poleposition voor het oprapen", zo gelooft Windsor geen woord van de verklaring van de Engelsman.

In werkelijkheid zag Russell natuurlijk dat hij aan een topronde bezig was en de wanhopige coureur wilde die tijd niet opgeven. "George zei achteraf meteen: ik kom hier wel zonder straf mee weg. Het is prima, want het was een enkele gele vlag en ik ging van mijn gas. Ik deed wat ik moest doen. Ik ging langzamer door de derde sector." Russell was in bocht 9 slechts 0,051 seconde langzamer dan Charles Leclerc. In bocht 10 won Russell daarnaast weer een tiende terug, omdat hij vanwege het energiemanagement ook nog zijn batterij oplaadde bij het moment.

Windsor ziet tot zijn ongeloof dat Russell ook nog gelijk kreeg. "Hij kwam er ook nog echt mee weg", roept Windsor uit. Daarmee krijgen coureurs een duidelijk voorbeeld dat ze bij crashes gewoon door moeten rijden, zeker nu ze dankzij het energiemanagement de verloren tienden weer makkelijk kunnen terugwinnen. "Ik vind het bizar dat hij ermee wegkwam, want ik heb de reglementen hier voor me, zodat ik het letterlijk kan voorlezen. Dit zegt het sportieve reglement van de FIA voor een enkele gele vlag: een coureur die door een sector rijdt met een gele vlag moet zijn snelheid verlagen en zich voorbereiden om uit te wijken."

"Dat is voor mij de belangrijkste zin", gaat Windsor verder. "Ik ben jarenlang fan geweest van George, maar er is geen enkele kans dat George, met de snelheid waarmee hij langs het ongeluk van Max Verstappen reed, van richting had kunnen veranderen als dat nodig was geweest. Ik wil jongere kijkers ook eraan herinneren dat dit stukje asfalt zo'n vijftig meter van het punt verwijderd is waar Stefan Johansson een hert raakte, dat de baan overstak."

Het is deze eeuw al vaker gebeurd dat herten over het circuit renden in bochten 9 en 10. "Dit zijn de Oostenrijkse bergen en het circuit ligt tussen de bossen. Herten kunnen daar rondrennen en hier kan van alles gebeuren. Niemand had enige idee voor bocht 9 wat de oorzaak van de gele vlag was", zo vindt Windsor dat Russell absoluut aangepakt had moeten worden. Als GPDA-voorzitter heeft de Mercedes-coureur ook nog een voorbeeldfunctie.