Hadjar drukt F1 met de neus op de feiten: "Het gaat hier om de veiligheid"

Hadjar heeft inmiddels een contract getekend bij Red Bull voor 2027. Dat betekent dat hij zich niet al te druk hoeft te maken in de komende maanden. "We hebben nog acht races tot het einde van het seizoen", zegt hij tegen onder meer F1Maximaal.nl. Hadjar lijkt er voorlopig dus vanuit te gaan dat de races in Qatar en Abu Dhabi wel doorgaan.

Red Bull gebruikt de huidige situatie als voorbereiding op 2027. "Er is eigenlijk geen druk, want we vechten niet voor het kampioenschap. We hebben dus acht races om zoveel mogelijk te leren en om alle mogelijke fouten te maken. Als we de fouten nu maken, kunnen we alles leren om klaar te zijn voor 2027 en dan met een vliegende start aan het seizoen te beginnen. Dat is het doel en het gevoel in het team. We gaan er nu vol voor tot het einde van het seizoen en kijken wat we ervan kunnen leren."

Hadjar kreeg ook een uitgebreide vraag over de problemen bij Red Bull. Verstappen liet eerder al optekenen dat sommige problemen met de RB22 niet op te lossen zijn en dat het team dit pas in 2027 met de RB23 kan oplossen. Is Hadjar het daarmee eens? "Ja", luidt het korte, maar duidelijke antwoord. Beide coureurs doelen daarmee onder andere op de autodegradatie, waardoor de achterkant van de RB22 soms begint te stuiteren als de auto niet meer doorveert.

"Ik denk dat we absoluut dingen kunnen leren voor Mexico", zo denkt Hadjar dat de hitte in Maleisië een goede test is. "De uitdaging van de hitte voor de auto, het team, en de coureurs zal daar ook erg belangrijk worden. Maleisië is best uniek. Je hebt wel wat hoogteverschillen, maar over het algemeen is het vrij vlak. Het is absoluut anders dan Austin, Brazilië, en Mexico. We leren wel van elk weekend, ook als het een totaal ander circuit is." In Mexico is het weliswaar minder warm, maar vanwege de hoogte worden de motoren daar ook op de proef gesteld.

In zo'n perssessie krijgen coureurs ook regelmatig vragen, waarbij je het antwoord vooraf wel kunt invullen. Gaat Hadjar liever vol gas, zoals in Bakoe, of managet hij de batterij en de banden liever, zoals in Maleisië. "Ik ga liever voluit. Dat is wat je sinds de kartdagen gewend bent, om vol gas te rijden. Daar geniet ik absoluut meer van. Ik moet wel zeggen dat het ook heel lekker aanvoelt als je slimmer bent dan de rest en tijd wint door je strategie en je management. We willen dit weekend graag zoiets laten zien", zo hoopt hij op een overwinning.

Hadjar kaartte wel aan dat de situatie in Maleisië gevaarlijk kan worden, zeker als het gaat regenen. "Ik verwees eerder naar de motoren en het slechte zicht. Als je niet veel kunt zien, maar er wel verschillen zijn in het energiemanagement, dan weet je nooit wat je kunt verwachten. Dit kan het lastig maken. Als de auto wendbaarder zou zijn en meer grip zou bieden, maakt dat het veiliger. Het gaat hier niet om de rondetijden, maar om de veiligheid. Hoe meer grip je hebt, hoe veiliger het wordt." Het energiemanagement kan voor grote snelheidsverschillen zorgen. Als je je voorganger niet kunt zien, kan dit levensgevaarlijk zijn.