Hadjar heeft zich onmiddellijk geëxcuseerd na incident: 'Het was op het randje'

Liam Lawson en Isack Hadjar begonnen aan de slotronde van de race in São Paulo vanaf respectievelijk de zevende en achtste positie. Hadjar probeerde in bocht 1 buitenom zijn teamgenoot te passeren, maar die actie bleek te opportunistisch. Uiteindelijk behielden ze allebei hun posities. 'Eerlijk gezegd ben ik meteen uit de auto gestapt om mij te excuseren,' aldus Hadjar bij Motorsport.com. 'Ik reed wat agressief. Als je naar de onboard-beelden kijkt, zie je dat we allebei een bepaalde richting uitgaan. We hebben veel geluk gehad.'

Hadjar beseft dat het niet de juiste plek was om te proberen Lawson te passeren. 'Ik had van mijn kant wat meer geduld moeten tonen. Ik had waarschijnlijk moeten wachten tot het volgende rechte stuk, maar ik maakte een fout.' Hij had er ook voor kunnen kiezen om gewoon achter zijn teamgenoot te blijven. Dat had zijn team evenveel punten opgeleverd. Waarom dan het risico nemen om zo laat in de race nog een inhaalactie te plaatsen? 'Dan pak ik meer punten. Het zal altijd zo verlopen. Je gaat er gewoon voor en er waren ook helemaal geen teamorders. We kunnen tegen elkaar racen, zolang het gebeurt op een zuivere manier. Jammer genoeg was het deze keer wel op het randje,' geeft de Frans-Algerijnse coureur toe.

Het incident is nu afgesloten. In zijn vooruitblik op de Grand Prix van Las Vegas stelt Hadjar zich zeer bescheiden op. 'Ik denk eerlijk gezegd niet dat het een weekend wordt waarin onze auto goed zal liggen. Er zijn vooral bochten op lage snelheid en heel lange rechte stukken. Ik denk dat Qatar en Abu Dhabi ons beter zullen liggen.' Bij Formula1.com laat hij een soortgelijk geluid horen. 'Dit circuit is een grote onbekende voor mij. Het is een ondergrond met weinig grip. Je hebt de minste grip van de hele kalender. Er is ook een lange remzone. Het wordt een stap terug na het gevoel dat ik had in Brazilië.'

Mogelijk speelt mee dat Hadjar nog nooit in Las Vegas heeft geracet. Het wordt dus een ontdekkingsreis voor hem. 'Ik heb niet echt verwachtingen, ik ben gewoon erg benieuwd. Het wordt moeilijk. Ik begin eraan met een open blik. Ik heb ten minste drie vrije trainingen, ik ga veel leren. Het wordt heel anders dan andere weekends. Het is het enige circuit waar we zoveel ronden zullen rijden om de banden in het juiste window te krijgen, zelfs in de kwalificatie. Het wordt lastig om de runs te plannen. Ik ga goed luisteren naar wat men mij te vertellen heeft.'

De koude temperaturen jagen Hadjar echter geen angst aan. 'In de auto is het misschien wel het beste gevoel in zulke koele omstandigheden. Het is altijd veel te warm en nu zullen we niet zweten. Het zal goed voelen, zoals tijdens een looptocht. Ik slaap veel uren, van jetlag heb ik geen last. Ik moet zeggen dat ik hier vroeg aangekomen ben; ik ben er klaar voor.'