Hadjar werd totaal verrast door Red Bull: "Jullie hadden dit moeten zeggen"

Red Bull had in België zowaar goede starts met beide coureurs. Max Verstappen behield moeiteloos de tweede plek in de eerste meters, terwijl Hadjar in de openingsronde zelfs meerdere plekken opschoof. Dat maakte weinig uit, want hij werd in de eerste ronde meteen naar binnen geroepen. "Waarom nam ik zoveel risico?" lacht Hadjar tegenover onder meer F1Maximaal.nl. "Ik dacht wel: jullie hadden dit moeten zeggen, dan had ik me gedeisd gehouden, maar we wisten natuurlijk niet dat er een Safety Car zou komen. Het was een beetje frustrerend, maar het betaalde zich wel uit."

Hadjar startte op harde banden, wisselde na één ronde naar mediumbanden en stapte een ronde later weer over op een andere set harde banden. Daarmee had hij aan het bandenreglement voldaan en kon hij de race uitrijden op zijn harde banden. "Ik raakte zelfs in de war van de pitstops, maar ik vertrouw het team. Na een paar ronden begreep ik pas waarom we dit deden. Ik was een beetje traag in mijn hoofd, moet ik zeggen", lacht de nummer zes uit België.

"Het betaalde zich uit en onze snelheid op de harde banden was echt supersterk. Ik was heel erg blij, dus er viel vandaag niet veel te verbeteren." Hadjar wordt vervolgens gevraagd of Red Bull dit plan al vooraf bedacht had. "Ze zijn gewoon heel slim", reageert de coureur uit Parijs, die geen enkel probleem had om het einde van de race te halen op de harde banden. "In de laatste tien ronden wilde ik mijn banden nog wat beschermen, voor het moment waarop Lando binnen drie seconden van mij kwam te rijden. Ik zette mijn snelste rondetijd in de laatste ronde neer. Het was dus spannend, maar ik kon het goed managen."

Hadjar geeft aan dat zijn auto het hele jaar nog niet zo goed heeft aangevoeld als in België. "Dat is het probleem. Het is frustrerend, want als ik dit weekend had kunnen rijden zonder gridstraffen, dan hadden we gezien onze snelheid voor het podium kunnen vechten. Dat is dus wel zonde", zucht de coureur, die in Monaco zijn bokaal ook al mocht inleveren en nog altijd wacht op zijn eerste podiumplek voor Red Bull.

De strategie van Red Bull wordt wel uitgebreid geprezen door de teamgenoot van Verstappen, want door na de tweede ronde geen pitstops meer te maken, hoefde hij minder coureurs in te halen. "De inhaalacties waren lastiger dan ik dacht, want niet iedereen had dezelfde strategie met het vrijgeven van de energie. Ik denk dat het vorig jaar makkelijker was om in te halen."

Red Bull heeft een uitstekend weekend achter de rug op een zeer snel circuit. "Het is aan de ene kant verrassend, want ik dacht niet dat zo'n circuit bij ons zou passen. Het is aan de andere kant niet verrassend als ik naar mijn eigen prestaties kijk en dat ik goede race pace had in vrije lucht. Silverstone was heel frustrerend voor mij, omdat ik mijn snelheid niet kon laten zien en in niemandsland rondreed. Dit was de meest complete race die ik tot nu toe heb gereden, dus ik moet blijven pushen."

Hadjar sluit af met een vooruitblik op Hongarije, waar de coureurs over een paar dagen alweer in actie komen. "Hongarije zou beter moeten zijn dan Spa. Dat denken we in ieder geval wel", zo deelt hij de verwachtingen van het team. "We proberen ook de andere vleugel weer mee te nemen. Als dat lukt, levert dat ook weer meer snelheid op, dus waarom niet? Ik heb er vertrouwen in." Met nog een stap vooruit komen de overwinningen in zicht voor Red Bull.

Waarschijnlijk rijdt het Oostenrijkse team dan weer met de Macarena-vleugel. "Ik weet het niet zeker. Ik hoop het echt. Ik denk wel dat dat kan, maar ze moeten nog een paar dingen checken ter bevestiging. Zelfs als hij later in het weekend komt, levert het extra snelheid op", zo is hij bereid om de vleugel zelfs op zaterdag nog op zijn auto te laten zetten. Dat geeft al aan dat Red Bull met die vleugel veel tijdwinst kan vinden.