Verstappen haalt prachtige mijlpaal binnen voor Red Bull: "Kun je niet over klagen"

Verstappen weet niet zo goed wat hij moet zeggen als hij na de race voor de microfoon van Chiel van Koldenhoven verschijnt. "Er gebeurde niet heel veel, hè?", zegt hij tegen de verslaggever. Verstappen benadrukt ook dat de race helemaal niet moeilijk was. "Dit was een van de makkelijkste weekenden, want er ging niet heel veel verkeerd en de auto was redelijk in balans vanaf het begin van het weekend. Op dat gebied was het een redelijk normaal weekend."

Red Bull was vanaf de eerste vrije training tevreden met de balans. "Dat is ook wel eens fijn, want normaal is het altijd heel lastig." In Silverstone wist het team de juiste balans namelijk helemaal niet te vinden. Verstappen kon dus zonder grote zorgen zijn 44 ronden rijden en mocht daarna plaatsnemen op het ereschavot. "Ik denk dat het over het algemeen wel redelijk goed ging."

Verstappen had slechts één klacht. "Ik kan alleen op die harde banden niet goed pushen. Ik had heel veel onderstuur en dan moet je heel veel compenseren met je rijstijl en de settings op het stuur. Daardoor kun je niet meegaan met de pace die voor je wordt gereden", zo doelt hij op Kimi Antonelli en Charles Leclerc. Verstappen reed aan het einde van de eerste stint slechts drie seconden achter de ongenaakbare Mercedes-coureur.

"Voor de rest had ik een beetje pech met die Virtual Safety Car, maar ik sta uiteindelijk wel gewoon op het podium, dus daar kun je niet te veel over klagen", zegt hij over de wijze waarop hij de tweede plek kwijtraakte. Van Koldenhoven vraagt zich af of Verstappen zonder die neutralisatie voor de Monegask had kunnen eindigen. "Misschien wel, maar achteraf is het makkelijk praten", zo haalt Verstappen zijn schouders op over het gemis van de tweede plek.

Verstappen bezorgde Red Bull met de derde plek wel een prachtige mijlpaal. Het Oostenrijkse team heeft nu 300 podiumplekken behaald. Verstappen is verantwoordelijk voor 130 van die bokalen. Vier teams boekten nog meer successen in de Formule 1. Ferrari staat ver bovenaan met 845 bekers, voor McLaren (562), Mercedes (323) en Williams (315). Dat laatste team lijkt in de rest van het seizoen en in 2027 in zicht te komen.

Isack Hadjar gaf aan kansen te zien voor de race in Hongarije, maar Verstappen is voorzichtiger. "Het ligt eraan wie upgrades brengt", zo lijkt hij aan te geven dat Red Bull pas weer na de zomerstop aan de beurt is. De verwachting is wel dat Red Bull de Macarena-vleugel opnieuw meeneemt, wat een voordeel zou moeten opleveren. Voor veel topteams lijkt Hongarije een onlogisch circuit om upgrades te introduceren, slechts dagen na de race in België en voor de lange zomerstop.

"Dit weekend was de balans goed, maar volgend weekend heb ik geen idee. Dat maakt zoveel uit, hoe je aan een weekend begint. Dat is heel moeilijk om te zeggen", zo vertrouwt Verstappen er niet meer op dat de positieve verwachtingen zullen uitkomen.