Honda had meerdere aanbiedingen, maar koos Aston Martin: 'Dat is wat ons echt overtuigde'

Honda raakte overtuigd van een samenwerking met Aston Martin nadat het de fabriek van de Britse renstal bezocht, zo vertellen topmannen van de Japanse motorleverancier aan Motorsport.com. Honda kreeg meerdere aanbiedingen van Formule 1-teams, maar het was het aanbod van Aston Martin dat het meest overtuigde.

'We werden door zo veel teams benaderd', legt CEO Toshihiro Mibe uit. 'Er werden vele discussies gevoerd, of wel wel echt mee wilden doen in 2026, en er waren geweldige en prachtige aanbiedingen van verschillende teams. Maar het was vooral het gepassioneerde aanbod van Aston Martin en hun mentaliteit om hoe dan ook te winnen dat ons echt overtuigde. We dachten dat hun visie en passie zeer gelijkwaardig was aan die van ons.'

Honda Racing Corporation-president Koji Watanabe vervolgt dat onderhandelingen al in januari begonnen, maar dat een bezoek aan de gloednieuwe fabriek in Silverstone hem echt overtuigde van de samenwerking. 'Wij vonden dat Aston Martin de sterkste wil had om het kampioenschap te winnen. Het was voor mij persoonlijk een eer om de fabriek te bezoeken en te zien waarin zij investeerden, waaronder personeel en vooruitgang.'

Aston Martin was andersom net zo enthousiast over Honda, merkte Watanabe op. Vertegenwoordigers van de Britse renstal waren complimenteus richting de Japanners. 'Zij hadden best een hoge pet op van onze motorkwaliteiten, dus het is niet alleen zo dat Aston Martin ons nodig heeft. Wij wilden echt samenwerken met Aston Martin en dat is waarom we hiervoor hebben gekozen.'

Aston Martin Performance Technologies-CEO Martin Whitmarsh blijft wel realistisch onder de nieuwe samenwerking van het team. 'Wij weten dat we veel te bereiken en veel te leren hebben van Honda, om onszelf te ontwikkelen. Als je niet de passie, de wens, de honger en vastberadenheid hebt om te winnen, zal je in deze sport niet slagen. We staan hier aan de top van de wereldwijde autosport.'

Whitmarsh benadrukt dat Aston Martin competitief is en dat ziet hij ook bij Honda. 'En dat is waarom we ons uitermate aangetrokken voelden tot deze mogelijkheid. We hebben het doel voor onszelf gezet om in 2026 te winnen en om vervolgens consistent te blijven winnen. Het is een serieus zware uitdaging om dat te doen, maar ik denk dat we allemaal erg vastberaden zijn om erg competitief te zijn.'