Is Piastri de Prost van onze tijd? 'Dat heb ik van meerdere mensen gehoord'

Oscar Piastri heeft momenteel de leiding in handen in het wereldkampioenschap. De Australiër won al flink wat races dit seizoen, en hij heeft ook met enige regelmaat laten zien dat hij ijzersterk is onder druk. Piastri is altijd kalm en rustig, vandaar dat hij met enige regelmaat vergeleken wordt met 'de professor' Alain Prost. De viervoudig wereldkampioen zelf ziet ook de vergelijkingen, en Piastri kan niet anders dan zich vereerd voelen.

Piastri is nog maar bezig aan zijn derde jaar in de Formule 1, maar hij wordt nog altijd beter en beter. Ook afgelopen winter maakte hij weer een flinke stap in zijn ontwikkeling. In 2024 moest hij nog vaak zijn meerdere erkennen in zijn teamgenoot Lando Norris, maar in het huidige seizoen lijkt Piastri vaak sterker dan zijn teamgenoot. Norris kwam richting de zomerstop wel terug, maar het is nog altijd de Australiër die de leiding in handen heeft. De protégé van Mark Webber heeft een voorsprong van negen punten ten opzichte van zijn teamgenoot.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

McLaren heeft overduidelijk de beste auto, dus het is voor de coureurs zaak om het maximale eruit te halen en zo min mogelijk fouten te maken. Norris is vaak razendsnel, maar af en toe is hij te betrappen op wat foutjes. Dat is iets wat we bij Piastri een stuk minder terugzien. De Australiër is altijd kalm, en dat is een grote kwaliteit. Vandaar dat hij veel vergelijkingen krijgt met Prost, en dat is iets waar Piastri trots op is. 'Dat is natuurlijk heel gaaf dat Alain dat zelf zegt', zo begint de McLaren-coureur in gesprek met Autosport. 'Ik heb het van meerdere mensen gehoord, en ik zie het zelf ook op bepaalde manieren', zo verklaart hij over de vergelijking.

Piastri kaart de verschillen aan

Piastri denkt wel dat er ook duidelijke verschillen zijn. 'Vroeger moest je je ook nog veel meer druk maken om de betrouwbaarheid van de auto', zo legt hij uit. 'Daar had je in die tijd als rijder veel meer invloed op. Op dat gebied zijn er dus duidelijke verschillen, maar qua mentaliteit denk ik dat we best wat van elkaar weghebben, dus gewoon proberen consistent te blijven. Ik denk ook dat het vechten voor de eerste en tweede plek meespeelt. Het verschil is zeven punten, maar als je niet finisht dan mis je dus achttien of vijfentwintig punten. Je moet dus de race uitrijden, consistent zijn en geen onnodige risico's nemen', zo verklaart de Australiër over zijn werkwijze.

Prost won vier wereldtitels in zijn tijd, en hij stond erom bekend dat hij heel gecalculeerd in de auto zat. Piastri denkt dat de vergelijking daar vandaan komt. 'Die manier van werken is nog altijd hetzelfde. Dat is waarschijnlijk de reden achter de vergelijking. De reden erachter is misschien verschillend, maar de mentaliteit is wel duidelijk te vergelijken. Dat heeft in het verleden ook goed gewerkt', zo legt de leider in het wereldkampioenschap uit. Piastri blijft dus doorjagen op de titel, en met zijn voorsprong van negen punten heeft hij ook de beste papieren. Mocht Piastri winnen, dan is hij de eerste Australiër met een wereldtitel sinds Jack Brabham.