Zou het titelgevecht 'legendarischer' zijn met Verstappen? 'Op zoek naar een soap'

De strijd om de wereldtitel gaat dit jaar tussen Lando Norris en Oscar Piastri, dat is intussen wel duidelijk. McLaren heeft overduidelijk de dominante bolide ten opzichte van de concurrentie in de vorm van de MCL39, en dat is in beide kampioenschappen terug te zien. Dit roept ook voor Alex Brundle de vraag op of deze titelstrijd 'intens' voelt. Ook wordt hem voorgelegd of een strijd met Max Verstappen om de wereldtitel 'beter' zou voelen.

Tijdens de wintertests in Bahrein werd eigenlijk al snel duidelijk dat het team uit Woking de touwtjes stevig in handen had, want onder alle omstandigheden waren ze niet bij te houden voor de concurrentie. Gedurende de openingsfase van het seizoen leek het erop dat Verstappen zich nog kon mengen in de strijd om de wereldtitel, maar richting de zomerstop werd pijnlijk duidelijk dat dit een onmogelijke opgave was. Het gat is intussen bijna 100 punten richting de McLaren-coureurs, en daarmee lijkt de strijd gestreden.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Brundle wordt gevraagd of het titelgevecht heel anders zou voelen als Verstappen bijvoorbeeld mee had gevochten. 'Ik denk vooral dat dit laat zien dat McLaren heel goed werk doet met het managen van de coureurs. Als je dus op zoek bent naar echte sensatie, dan word je dat daardoor ontnomen', zo vertelt de voormalig coureur in The Red Flags Podcast. 'Kijk maar naar hoe het ging in Canada. Dat gebeurde, toen riep Norris gelijk: dit was mijn fout, oh, het spijt me zo erg dat ik dat ongeluk heb veroorzaakt. Daarop kreeg hij terug dat het allemaal niet erg was en dat ze de week erna gewoon weer gingen racen', zo vertelt de Brit cynisch.

'Als je sensatie wil, dan gaan ze je dat niet geven', vervolgt de Brit over de situatie bij McLaren. 'Dat is dus door de manier waarop McLaren werkt, daarom loopt het zo', stelt hij. 'Piastri is gewoon heel rustig, maar je moet ook niet vergeten dat Zak iemand is die zich echt met marketing bezighoudt. Hij is er heel goed in om de sfeer positief te houden. Hij is echt een flinke persoonlijkheid, dus hij is heel goed in het behouden van positiviteit. Hij wil voorkomen dat het een grote soap wordt, want hij weet dat Google dat niet leuk vindt', zo legt hij verder uit over de situatie binnen het team.

Formule 1 is ook zakelijk 

Na deze opmerking krijgt Brundle een kritische vraag, want de presentator denkt dat het voor McLaren niet uitmaakt of ze nu elke race winnen. Brundle komt met een duidelijke uitleg. 'Ik vind dat je een goed punt hebt, maar zo denken zij dus duidelijk niet. Dat is altijd interessant geweest in de racerij. Kijk bijvoorbeeld naar Sauber, die rijden al een eeuwigheid in de Formule 1, en ze hebben nog nooit iets gewonnen. Ze zijn daar voor de aandacht, want het is gewoon een bedrijf. Als je er als team voor kiest om positief te blijven terwijl je al wint. Er gaat natuurlijk een moment komen als het om de titel gaat dat ze er gewoon vol voor gaan, alsof de radio er ineens mee stopt.'

'McLaren voelt zich nu geweldig omdat ze ze laten racen, dat gevoel leeft nu. De actie van Piastri in Hongarije was een flinke. Beide voorwielen blokkeerden. Je mag flink met elkaar vechten, vooral op het gebied van strategie, maar op de baan moet je elkaar wel in leven laten', zo vertelt Brundle over de situatie binnen McLaren. De constructeurstitel is in ieder geval zo goed als binnen voor McLaren, want ze kunnen de titel al prolongeren in Azerbeidzjan. Het gat is al gigantisch richting Ferrari.