Kerst bij de Horners: 'Newey zegt dat het belangrijk is om instructies op te volgen'

Christian Horner geeft bij Speedweek een unieke kijk op hoe het er op kerst aan toe gaat bij de Horners. Bij die omschrijving mag een grappige anekdote over Adrian Newey uiteraard niet ontbreken. Ook verklaart de Red Bull Racing-teambaas hoe hoog de ambities van zijn team liggen voor het 2021-seizoen.

'Na al die jaren vind ik Kerstmis nog steeds spannend', stelt Horner tegenover het Duitse medium. 'Het is hartverwarmend om de kinderen naar beneden te zien rennen om te zien of de Kerstman zijn taartje gegeten heeft en een slok whisky genomen heeft.'

'Daarna wordt het hectischer. Ik ben zelf iemand die altijd meteen cadeaus wil openen, mijn kinderen delen die voorkeur met mij. Daarom worden 's ochtends de cadeautjes al geopend en dat wordt gevolgd door een groot kerstdiner 's avonds', vervolgt de Brit, die verklapt dat hij zich bij het voorbereiden van het kerstdiner veelal afwezig houdt.

Newey adviseert Horners zoontje Monty

Red Bulls topontwerper Newey heeft het zoontje van Horner, Monty, ooit een cadeau gegeven waar hij nog steeds plezier van heeft: 'Monty heeft ooit van Adrian Newey een Lego-tractor ontvangen en die heeft hij wel vijftig keer in elkaar gezet en weer uit elkaar gehaald. Hij zegt dan altijd: Adrian zegt dat het belangrijk is om instructies op te volgen.'

'Een driejarige verzekert mij dus geregeld dat Adrian het belang van het volgen van de regels benadrukt heeft, terwijl hij zelf zijn leven lang geen instructie opgevolgd heeft en die liever zelf maakt!', vertelt Horner vermaakt. Als ontwerper in de Formule 1 is het Newey die juist de restricties van de auto bepaalt. Horner kan de ironie hiervan waarderen.

Red Bull in 2021

Op serieuzere toon gaat hij in op wat hij van volgend jaar verwacht. De winterstop is volgens de Formule 1-teambaas korter dan gebruikelijk. Terwijl de laatste race op 13 december verreden is, wordt er eind februari al verwacht dat men met het aangepaste ontwerp op de proppen komt.

'Wat het wereldkampioenschap van 2021 betreft, we bevinden ons in een gat achter Mercedes en voor de rest van de grid. We willen Mercedes meer uitdagen', stelt hij vastberaden. 'We erkennen hun prestaties, maar hebben de afgelopen drie of vier races laten zien over veel snelheid te beschikken. Dat willen we meenemen naar volgend seizoen.'

Daarnaast verlangt hij naar normaliteit en races met fans. Ook de seizoensfinale in Abu Dhabi werd in 2020 verreden zonder de aanwezigheid van fans. 'Meestal is de sfeer op Yas Marina Circuit opwindend, we missen dat allemaal echt', concludeert Horner.