Lawson vindt beslissing raceleiding onbegrijpelijk: "Dat slaat nergens op"

Lawson wist vooraf al dat een podiumplaats niet realistisch was. “Ik weet zeker dat er dingen zijn die ik tijdens de race beter kan doen en daar ga ik over nadenken, maar wat de posities betreft denk ik niet dat we de snelheid hadden om de jongens voor ons bij te houden”, vertelt hij tegen de media, waaronder F1Maximaal.nl. “Ik heb het gevoel dat we dat na gisteren ook al wisten”, stelt hij er niet bepaald verbaasd door te zijn geweest.

Voor Lawson was het een bijzonder weekend, aangezien hij pas kort daarvoor van Racing Bulls naar Red Bull was doorgeschoven omdat Isack Hadjar door een blessure niet kon rijden. De overstap naar een compleet andere auto maakte het volgens hem lastig om meteen alles uit de auto te halen. “Het was lastig om deze auto in korte tijd onder de knie te krijgen, maar ik heb er wel van genoten.”

Lawson reed vlak achter Max Verstappen toen de Nederlander de controle over zijn Red Bull verloor en crashte. “Gewoon onmogelijk”, zegt Lawson wanneer hem wordt gevraagd hoe lastig die eerste ronden waren. “De hele eerste helft van de ronde was droog en toen waren de laatste twee bochten helemaal doorweekt.” Met slicks en het vermogen van een Formule 1-auto was het volgens hem bijzonder eenvoudig om daar de controle te verliezen.

Lawson koos voor voorzichtigheid. “Ik heb gewoon echt gas teruggenomen, omdat ik eerlijk gezegd geen vertrouwen had in hoeveel grip we daar zouden hebben”, vertelt de coureur. Lawson denkt dat Verstappen dit met opzet juist niet deed. “Ik denk dat Max waarschijnlijk probeerde dichterbij te komen om in te halen en toen gewoon de controle verloor”, vertelt Lawson over het moment waarop de Nederlander over de witte lijn reed en meteen begon te glijden.

Lawson was daarnaast niet overtuigd van de beslissing om de race achter de safetycar te laten beginnen. “Ik weet niet waarom we de safetycar hadden. Een staande start maken en dan ook nog een ronde achter de safetycar rijden, dat slaat nergens op”, uit Lawson kritiek op de raceleiding. Volgens hem was het risico van de omstandigheden vooraf al duidelijk. “We zagen het allemaal aankomen. We zeiden waarschijnlijk allemaal hetzelfde toen we het nieuws hoorden, maar we hadden daar geen controle over.”

Ook na zijn eerste volledige weekend in de Red Bull in 2026 wil Lawson nog geen harde conclusies trekken over de eigenschappen van de auto. “De auto is natuurlijk aerodynamisch gezien totaal anders”, legt hij uit. “Wij als coureurs proberen onze auto's zo comfortabel mogelijk voor onszelf te maken, en er zijn dingen die je, als je voor een weekend van auto wisselt, niet zomaar automatisch kunt aanpassen”, legt hij uit wat er eerder lastig was aan de RB22.

Een vergelijking met zijn eerdere ervaringen met de auto wil hij daarom nog niet maken. “Gezien hoe het vorig jaar ging met die twee raceweekenden, de manier waarop die weekenden verliepen, denk ik eerlijk gezegd nog steeds niet dat ik zelfs maar een mening heb over hoe die auto reed.” Zijn eerste indruk van de huidige Red Bull is wel positief. “Ik heb het gevoel dat ik me hierin in één weekend al meer op mijn gemak voelde, dus ja, het is echt moeilijk te vergelijken”, sluit Lawson af.