Hamilton wijst op verspeeld potentieel: “Ik ben hier om te winnen"

Hamilton benadrukt allereerst het werk van zijn team. Ondanks de kritiek vanuit de auto is hij erg trots op wat de monteurs hebben gepresteerd. “Allereerst hebben de jongens in de garage fantastisch werk geleverd. De pitstops en de strategie waren over het algemeen heel, heel goed”, geeft Hamilton aan tegenover Sky Sports. “De auto voelde geweldig aan en ze zijn zo hard blijven werken”, zegt hij na de race.

Ferrari had in Zandvoort bovendien een kleine upgrade meegenomen. Volgens Hamilton blijft de achterstand van het team op de rechte stukken echter nog altijd een belangrijk aandachtspunt. “In de eerste helft van het seizoen verloren we op het rechte stuk drie tot vijf tienden, afhankelijk van het circuit waar we rijden, en dat is een achterstand die moeilijk alleen in de bochten te overbruggen is. Maar we zitten er dichtbij”, blijft de Brit optimistisch.

Toch overheerst na de race vooral de teleurstelling. Hamilton was tijdens de race al hoorbaar ontevreden over de situatie en gaf na afloop toe dat het resultaat hem dwarszit. “Vandaag was absoluut frustrerend voor mij”, stelt de zevenvoudig wereldkampioen. De Ferrari-coureur kwam uiteindelijk slechts kort achter Russell over de finish. Hij kon P3 al bijna ruiken.

Volgens Hamilton heeft tijdverlies achter teamgenoot Charles Leclerc hem uiteindelijk mogelijk het podium gekost. Waar Mercedes teamorders gaf, gebeurde dit bij Ferrari niet. “Ik ben hier om te winnen en ik geloof echt dat dit team kan winnen. We konden deze race niet winnen, maar om kampioenschappen te winnen moet je elk punt pakken”, stelt de man die meer dan alle andere coureurs ervaring heeft met het winnen van Formule 1-races.

Het gaat Hamilton de afgelopen tijd niet bepaald voor de wind, wat in Zandvoort dus ook weer het geval was. “De laatste paar races waren moeilijk met straffen en zo”, legt de Brit uit. “En vandaag verloor ik een aantal seconden achter Charles, wat volgens mij uiteindelijk het verschil zou hebben gemaakt”, is hij er zo goed als zeker van dat zonder die periode achter zijn teamgenoot een derde plek zo goed als gegarandeerd was.

Ondanks zijn frustratie wil Hamilton vooral de lessen uit de race meenemen. Ferrari lijkt in Zandvoort een stap te hebben gezet, maar de snelheid is nog niet voldoende om consequent voor de overwinning te strijden. “We zullen hier lering uit trekken”, zegt Hamilton. Zijn ambitie blijft ondertussen onveranderd: “Mijn doel is om dit team naar het kampioenschap te leiden en we hebben zeker nog wat werk te doen.” Hamilton staat nu weer op plek drie in het kampioenschap. Hij heeft evenveel punten als Russell, maar de resultaten van zijn oud-teamgenoot zijn gemiddeld beter.