Leclerc open over druk van streven tot perfectie: 'Daar maakt het mentale aspect het verschil'

Naast uitmuntende rijvaardigheden, moet een Formule 1-coureur nog meer eigenschappen bezitten die ervoor zorgen dat je de top haalt. Charles Leclerc ziet dat mentaal sterk zijn doorslaggevend kan zijn in een sport als de Formule 1. Carlos Sainz legt de nadruk meer op de relaties binnen het team, die naar zijn idee cruciaal kunnen zijn.

Het is niet enkel de Formule 1 waar de sporter stevig in zijn schoenen moet staan op mentaal vlak. 'In de Formule 1 maakt de atleet, net als in veel andere, zo niet alle sporten, het verschil wanneer het op het mentale aspect aankomt', meent de Monegask. In de Formule 1 is er enorm veel druk om te presteren en daar moet je als coureur tegen kunnen. Van die druk is er eigenlijk tijdens de hele loopbaan voorafgaand aan de Formule 1 al sprake. 'We rijden allemaal al sinds we een jaar of vier, vijf waren', benadrukt Leclerc in een interview met Toni Cowan-Brown.

Druk en streven naar perfectie zijn mentale uitdagingen

Het streven naar perfectie vergt ook mentale veerkracht. 'We weten allemaal hoe een perfecte ronde eruit ziet, maar het is aan ons om zo dicht bij die perfectie te komen als mogelijk is', gaat de Ferrari-coureur verder. 'Zo weinig mogelijk fouten maken', benoemt hij de voornaamste taak daarbij. 'Je moet altijd op de limiet zitten en honderd procent zijn. Daar maakt het mentale aspect het verschil', luidt de conclusie van de Monegask.

Sainz ziet dat naast een goede coureur zijn, relaties ook van waarde zijn. 'Je moet weten hoe je goede relaties onderhoudt binnen het team', aldus de Spanjaard. De relatie en communicatie tussen de coureur en de rest van de pitmuur en garage vormt een essentieel onderdeel van de Formule 1. 'Je moet het maximale halen uit iedereen om je heen', legt Sainz het verder uit. 'Om op honderd procent te kunnen presteren, moet je denk ik ook zorgen dat je engineers en monteurs op honderd procent presteert', licht hij het belang van goed samenwerken uit.

Iedereen erbij betrekken is de sleutel

Betrokken zijn is daarom een goede eigenschap volgens Sainz. 'Je moet ervoor zorgen dat je iedereen om je heen erbij betrekt', stelt de man uit Madrid. 'Dat is een ondergewaardeerd deel van de Formule 1', deelt hij zijn mening. 'Het verschil dat een coureur kan maken in die zin. Maar ook het omgaan met de media en de sponsoren', noemt de Spanjaard als vaardigheid die handig is om te hebben als je coureur bent.

Mocht een veelbelovende coureur die eigenschappen toch niet bezitten, dan is er nog geen man overboord, maar volgens Sainz is het zeker handig om te weten hoe je goede relaties onderhoudt binnen het team. 'Als je die vaardigheden niet hebt, betekent dat niet dat je geen Formule 1-coureur wordt', benadrukt de Madrileen. Wel kunnen ze een voordeel bieden. 'Maar het is zeker beter om het wel te hebben', voegt hij er daarom meteen aan toe. 'Teams waarderen dat je daar goed in bent', sluit Sainz af.