Masi genoodzaakt tot korte GP België: 'Kunnen het gewoon niet uitstellen'

Michael Masi was de man die aan het roer stond tijdens de Grand Prix van België. De wedstrijdleider van de FIA moest genoegen nemen met een race die feitelijk niet langer duurde dan twee ronden. Bij Sky Sports F1 verklaart de Australiër zijn keuzes tijdens een historische racedag in de Formule 1, waarop de kortste Grand Prix ooit werd verreden op Spa-Francorchamps.

'De omstandigheden waren hele weekend niet top en vandaag pakte het weer ons beet', vertelt Masi na afloop van de door Max Verstappen gewonnen wedstrijd. Om alsnog een resultaat te krijgen, werden er de benodigde twee ronden verreden achter de safety car. Als het aan de wedstrijdleiding lag, kwam er vandaag wél een gewone race: 'We keken of er een venster was waarin we konden rijden, maar het weer sloeg terug.'

De Grand Prix van België had eigenlijk om 15.00u moeten beginnen, maar vond uiteindelijk pas om 18.17u plaats: ruim drie uur later. Kon de race dan niet worden uitgesteld naar de dag erna? Masi: 'We konden de race niet uitstellen, niet voor de FIA en niet voor de Formule 1. Ook voor de fans is dat niet goed, noch mogelijk. We keken naar alle mogelijkheden in het reglement om te racen.'

GP België kan niet worden uitgesteld naar andere datum

Uiteindelijk bleek het niet mogelijk een normale wedstrijd te bewerkstelligen: 'Helaas lukte het niet om een volledige afstand te laten verrijden. We besloten de klok te stoppen om te kijken of we een venster konden vinden om te gaan racen', vertelt Masi. Dit lukte niet, en zo werd er niet geracet. Een uitstelling naar een volledig andere datum later dit jaar zou ook niet mogelijk zijn.

Masi legt uit waarom dat het geval is, al blijft een specifiek antwoord uit. In het verleden is het wel al eens gebeurd dat een race maanden later plaatsvond, maar dat zou momenteel niet kunnen: 'Er zijn een hele hoop factoren waarom dat niet kan, pagina's lang zelfs. We kunnen het gewoon niet uitstellen en logistiek is het waarschijnlijk ook niet mogelijk.'

Teams en coureurs mochten contact hebben tijdens opwarmronde

Tijdens de eerste opwarmronde om 15.25u mochten de teams voor de verandering wél contact hebben met hun coureurs. In het reglement staat dat dat niet mag, zodat de coureurs het zelf moeten doen tijdens de start. Gezien de omstandigheden, besloot Masi om een uitzondering te maken. De wedstrijdleiding wilde namelijk horen wat de coureurs van de baan vonden.

Masi: 'Ik luisterde naar alle teams, omdat ze feedback doorspeelden van de coureurs. Tijdens de opwarmronde vroeg ik dan ook of ze nu wél contact konden maken met de coureurs, terwijl dat normaliter eigenlijk niet mag. Hierdoor konden we luisteren naar wat de coureurs te zeggen hadden en dat hielp ons bij het maken van besluiten', aldus Masi.