McLaren: 'Doel is om aan seizoen te beginnen alsof Ricciardo al voor het team heeft gereden'

McLaren-baas Andrea Stella wil dat Daniel Ricciardo het gevoel heeft dat hij al langere tijd voor het team rijdt als het seizoen begint in Bahrein. De Australische coureur stapt dit jaar voor het eerst in bij McLaren, maar mag minder lang testen vanwege de huidige coronapandemie. Volgens Stella moet het team richting de eerste kwalificatiesessie werken.

'Een nieuwe coureur aan boord hebben is altijd een zeer interessante uitdaging', begint de Italiaanse McLaren-man bij Motorsport.com. 'En de aanpak moet zijn dat we ons afvragen waar we tijdens de eerste kwalificatie willen staan. Vervolgens werk je je weg terug in termen van wat je moet doen om ervoor te zorgen dat je zo goed mogelijk bent voorbereid.'

'En dat is een combinatie van competentie en methodisch', gaat Stella verder. 'Omdat ik zeker weet dat de ingenieurs heel veel informatie en oplossingen met de coureur willen delen. Maar eigenlijk moet je meteen de juiste dingen, want er is niet veel tijd om op de baan de testen.' De Formule 1-teams krijgen per coureur namelijk maar anderhalve dag om zich voor te bereiden op het 2021-seizoen.

Stella: 'In januari zullen er allereerst wat gesprekken zijn'

'Het doel is dan ook om bij de eerste race aan te komen alsof Daniel al voor McLaren heeft gereden en al langere tijd met de ingenieurs heeft samengewerkt', aldus Stella. Het team focust zich nu dan ook vooral op het leren kennen van de Australische coureur, en dan vooral op elkaars eisen en eigenaardigheden. 'In januari zullen er allereerst wat gesprekken zijn', geeft de Italiaan aan.

'Die zullen persoonlijk, individueel en relatieopbouwend moeten zijn. Ze zullen de technische elementen raken.' Het team zal Ricciardo bijvoorbeeld vragen waarom hij in bepaalde races zo competitief was. Op die manier kan het team uiteindelijk door ontwikkelen en zich aanpassen aan de eisen en wensen van Ricciardo, maar ook aan wat hem competitief kan maken.