Russell: 'Mercedes vertelt mij niet wat ik moet doen'

George Russell heeft openhartig teruggeblikt op de Grand Prix van Sakhir in 2020. De tweede race in Bahrein mocht het Britse toptalent aanvangen in de Mercedes W11, om vervolgens door een fout van het team de overwinning niet veilig te kunnen stellen. Russell gaat in op hoe hij er nu over denkt en de dynamiek tussen hemzelf, Mercedes en Williams.

Hoewel Russell in eerste instantie kapot was van het feit dat hij bij zijn Mercedes-debuut niet meteen de overwinning kon pakken, probeert hij het nu allemaal positiever in te zien. 'Het pitstop-fiasco gaf me zelfs een mogelijkheid om te laten zien wat ik uit kon halen onder moeilijke omstandigheden, als de druk op de ketel staat', liet hij weten ten overstaan van Autosport.

'We hadden alles onder controle en de overwinning lag binnen handbereik. Toen, plots, lag ik weer op de vijfde plaats en reed mijn teamgenoot voor me', vervolgt de Williams-coureur. 'Ik wist dat het lastig zou worden om hem in te halen', voegt hij daaraan toe. Valtteri Bottas leek niet zo'n groot obstakel als Russell dacht, hij rekende spoedig met zijn Finse collega af.

Russell onder contract bij Mercedes, rijdend voor Williams

Dat Russell twee teams heeft waar hij voor uitkomt zou in theorie tot moeilijkheden kunnen leiden. Zo wil Williams natuurlijk dat hij zich volledig concentreert op het team waar hij voor rijdt, maar staat hij onder contract bij Mercedes, het team dat momenteel oppermachtig is in de Formule 1. De verleiding die deze mogelijkheid met zich meebrengt, is niet voldoende om Russell af te leiden.

Russell benadrukt dan ook dat Williams zijn absolute prioriteit geniet: 'Mercedes vertelt mij niet wat ik moet doen. Momenteel probeer ik mij respectvol op te stellen ten opzichte van iedereen bij Williams en geef ik alles voor het team, zoals zij afgelopen jaren voor mij gedaan hebben.'