Mercedes gaat naar Red Bull-concept kijken in zoektocht naar tijdswinst

'Zitten wij goed met ons concept? Het is bijna niet te zeggen omdat je werkt met je eigen auto's, en niet die van de concurrentie. Op mechanisch gebied leren wij net zoals de rest van de grid, ik weet zeker dat er daar nog wat te winnen valt', zo opent de Engelsman als hem gevraagd wordt naar welk 2022-concept volgens hem het meest effectief is.

Mercedes gaf aan het begin van het jaar al aan om niet te wijken van het gekozen pad - een chassis met bijzonder dunne sidepods en een daardoor blootgelegde vloer. 'We moeten gewoon door blijven werken. We zijn eerlijk tegen onszelf en begrijpen dat we een achterstand goed te maken hebben. We kijken naar onze zwaktes en hoe we verbetering kunnen boeken.'

Red Bull heeft wijzigingen doorgevoerd aan de RB18 en heeft per definitie al een totaal andere bolide dan Mercedes. Het team van Lewis Hamilton heeft nauwelijks een sidepod, terwijl Red Bull juist voor bijzonder brede sidepods gegaan is. 'Dat stuk bodywork is waarschijnlijk niet de onderscheidende factor', aldus Elliott. 'De verschillen worden gemaakt in de details en het ontwerp van de vloer. We hebben enkele concepten geëvalueerd in die richting.'

'Ik zeg niet welke richting we op zullen slaan, maar we zullen daar zeker naar kijken', bevestigt Elliott, die de vloer van de Oostenrijkse renstal dus onder de loep zal nemen in de komende periode. 'Ik denk dat het stom zou zijn om niet op zijn minst te overwegen dat je het als team bij het verkeerde eind hebt. We kijken dan ook niet puur naar het Red Bull-concept, maar naar alle concepten op de grid.'