NB: 'Prestaties Hamilton zijn door Russell naar beneden gehaald'

Nu het seizoen 2020 erop zit, is het terugblikken geblazen. De redacteuren van F1Maximaal kijken in een serie van acht nabeschouwingen terug op het aparte, maar vooral ook memorabele Formule 1-jaar. Ditmaal met redacteuren Merijn Kramer, Bas Wijnsouw, Marnik Kok, Harry Verolme en adjunct-hoofdredacteuren Rick Pasker en Gino Haverkamp. Zij belichten hun mooiste races van het jaar.

Wat was volgens jou de mooiste race van 2020?

Rick: 'Dat is voor mij toch echt wel de Grand Prix van Sakhir. Daaruit hebben we zoveel ervaringen opgedaan. Het feit dat Russell laat zien wat er met talent en een snelle auto mogelijk is, is opzienbarend. Eigenlijk kun je wel stellen dat de prestaties van Lewis Hamilton daardoor wat naar beneden worden gehaald, ondanks dat het natuurlijk nog steeds een uitstekende coureur is.'

'Daarnaast was het podium ook weer opvallend: Sergio Perez, Esteban Ocon en Lance Stroll eindigden op de hoogste drie treden. Vooral voor Perez was dat een mooi moment. De Mexicaan wist op dat moment nog niet hoe zijn toekomst eruit zou zien na het al eerder aangekondigde vertrekt vanuit Racing Point. Misschien dat zijn eerste plek in Bahrein en zijn vierde plek in het WK er wel voor hebben gezorgd dat hij volgend seizoen plaats mag gaan nemen in de Red Bull. Al met al heeft de tweede race in Bahrein de meeste indruk op mij gemaakt.'

Bas: 'Dan ga ik toch voor de eerste race op Silverstone. Het was misschien niet de mooiste, maar wel één die mij zal bijblijven. We hebben afgelopen seizoen veel mooie en spannende races gezien, maar geen één bleef zo spannend tot de laatste ronde als de Grand Prix van Groot-Brittannië.'

'De race werd dan wel gewonnen door ‘lucky Hamilton’, maar het was het eerste teken dat niet altijd alles perfect gaat bij Mercedes. Toch kan je ook wel bewondering hebben voor de manier waarop de wereldkampioen op drie wielen de race wist te winnen. Alle speculaties of Max had gewonnen zonder die late pitstop daargelaten.'

'Ook op het middenveld zagen we mooie acties en verrassingen. Door bandenproblemen bij Sainz kregen we het onverwachte tweede podium van Leclerc. Er was een hele hoop te zien en te beleven tijdens de wedstrijd. Een knotsgekke race, die typerend was voor het knotsgekke seizoen van 2020.'

Merijn: 'De mooiste race is wat mij betreft een hele moeilijke om uit te kiezen. Toch moet ik gaan voor naar mijn mening één van de meest bizarre races van de laatste jaren: de Grand Prix van Turkije. De regenrace op Istanbul Park was een legendarische Grand Prix, ondanks het feit dat Max Verstappen een grote portie fouten maakte.'

'Het werd steeds droger en droger die middag en de teams waren zelfs gedwongen om te improviseren met de banden. Intermediates werden uiteindelijk omgereden tot slicks die net genoeg water wisten af te drijven. De omstandigheden waren wat dat betreft ongehoord verraderlijk. Het moment van de race was natuurlijk voor Nederland de domme spin van Verstappen, die een wel heel origineel moment koos om een inhaalpoging te doen opSergio Perez.'

'Een weggegooide winst, zo kunnen we wel stellen. Maar wat daarna gebeurde was een waar racespektakel. Er was slechts één racelijn op het circuit, waardoor we toch nog vrij veel coureurs dicht bij elkaar zagen komen. Tot inhaalacties kwam het nauwelijks, maar wanhopige pogingen waren er genoeg. Spanning alom die race en niet onbelangrijk was dat Sebastian Vettel weer eens liet zien wat hij waard was.'

Harry:' De mooiste race van 2020 is zonder enige twijfel de Grand Prix van Italië. Hoewel het inmiddels als een eeuwigheid geleden voelt, staat deze waanzinnige vertoning nog altijd op mijn netvliezen gebrand. De voortdurende spanning, de drama, de chaos bij Mercedes, de ontlading na de ongelofelijk verdiende overwinning van Pierre Gasly na de mentale hel waaruit hij heeft moeten klauteren na zijn demotie door Red Bull Racing: het zijn dit soort momenten die mij eraan herinneren waarom ik ooit verliefd ben geworden op deze prachtige sport.'

Marnik: Sakhir, dat was een ware rollercoaster. De race was een grote dramashow toen ook Russell zijn overwinning af moest staan door fouten van Mercedes, wat eigenlijk bijna nooit voorkomt. Toch werden we getrakteerd op zijn kwaliteiten en laat het zien dat de F1 een echte teamsport is. Hoe snel je ook kan rijden, je team is net zo belangrijk voor je resultaat.'

'Iedereen is ook wel klaar met het eeuwige winnen van Mercedes. Als de kampioenen niet meedoen voor de overwinning, wordt het ineens een sensationeel spannende race. Perez kreeg eindelijk zijn ‘redemption’ door de race op zijn naam te schrijven, meer dan verdiend. Een belangrijke factor in waarom hij het stoeltje bij RBR heeft gekregen. Drama, spektakel, angst, emotie en spanning: Sakhir is er eentje voor in de geschiedenisboeken. En dat terwijl iedereen van tevoren dacht dat het ontzettend saai ging worden.'

Gino: 'Voor mij had de Grand Prix van Italië alles: fouten, crashes, tegenvallende Mercedessen, strijd om de zege en dan natuurlijk een compleet bizarre winnaar met Pierre Gasly. Dat is wat Formule 1 zo uniek maakt en stiekem hoop ik ook dat dit het is voor Gasly, puur voor het verhaal. Olivier Panis kennen we ook alleen maar van die ene zege in Monaco in 1996 en Pastor Maldonado wordt waarschijnlijk elke dag nog herrinnerd aan zijn overwinning in Spanje in 2012. Dat soort verhalen moeten blijven.

'Uiteraard was het raceverloop er één om in te lijsten, want werkelijk van alles ging mis. Red Bull Racing, Ferrari en Bottas waren niet vooruit te branden, terwijl Hamilton van achteren moest komen vanwege een penalty aan zijn adres. Het gaf de middenmotors de kans te shinen en vooral Gasly en Sainz grepen die dan ook met beide handen aan. Het was uiteindelijk Gasly die zou winnen, maar Sainz was écht heel dichtbij. Dergelijke spanning zie je zelden nog in de Formule 1 en dat kan eigenlijk alleen maar als een middenmotor wint.'

'Ik wil als eervolle vermelding de Grand Prix van Toscane nog benoemen. Ten eerste is Mugello een prachtig circuit, maar ook die race zat vol chaos. En de Formule 1 is op haar sterkst als zaken chaotisch verlopen. Op Mugello was dat in overvloed aanwezig, zij het niet dat het voorin niet echt spannend was. Dan vind ik de race op Monza toch nog wat meer bijzonder.'