NB: 'Zou niet weten waarom Red Bull in 2021 wel opeens voor de titel kan gaan'

Nu het seizoen 2020 erop zit, is het terugblikken geblazen. De redacteuren van F1Maximaal kijken in een serie van acht nabeschouwingen terug op het aparte, maar vooral ook memorabele Formule 1-jaar. In de laatste nabeschouwing komen hoofdredacteuren Gino Haverkamp en Christian Moerman én site-eigenaar Sjoerd Valkering aan het woord. Zij bespreken hun verwachtingen voor 2021 uit.

Sjoerd: 'Ik verwacht niet zoveel eigenlijk. Ieder jaar roept Red Bull dat ze dichterbij zullen zitten komend seizoen, dus dat zal dit jaar wel weer niet anders zijn dan dat het niet zo zo is. Wat dat betreft ben ik niet optimistisch. Het zou leuk zijn als Hamilton eens wat DNF's achter zijn naam krijgt. Het geluk moet toch een keer opraken? Of is het geen geluk? En nog zulke fouten als in Sakhir bij Mercedes wil ik ook zien plus Ferrari moet gewoon weer mee doen, dan wordt het nog leuk.'

Christian: 'Ik verwacht dat 2021 spannender gaat worden dan 2020. Hoe langer de reglementen bevroren blijven, des te langer de teams de tijd hebben om Mercedes bij te halen. Niet alleen Red Bull zal naar mijn idee naar de regerend wereldkampioenen toe kruipen, ook bij McLaren, Aston Martin en Renault zullen volgend jaar op bepaalde circuits de messen geslepen zijn. Zo divers als de podia dit jaar waren, gaan ze volgend jaar naar mijn idee ook weer zijn.'

'Mercedes met Hamilton in bloedvorm en Bottas ernaast, Red Bull met Verstappen en Perez, de McLaren in de handen van Ricciardo en de Renault onder de billen van Alonso, er zullen zó veel mogelijkheden liggen dat ik een seizoen verwacht met nóg meer spektakel. Leuk feitje: zeven van de tien teams op de grid volgend jaar huisvesten in 2021 op zijn minst één Grand Prix-winnaar. Als dat geen veelbelovend begin is aan een F1-seizoen dan weet ik het ook niet meer.'

'Maar we moeten wel realistisch blijven, Mercedes zal veelal weer vooraan rijden. Verstappen en Perez gaan het de heren ongetwijfeld lastig maken maar het is onrealistisch om te verwachten dat een van de andere teams de kandidaat zal zijn die volgend seizoen van de troon gestoten moet worden. Daarnaast zal het gat naar Mercedes en Red Bull en de rest van de grid denk ik wel nog groot genoeg zijn om in de races die een van de twee topteams klassiek goed liggen (lees: Monaco als voorbeeld voor Red Bull en Sochi voor Mercedes) een dominante vertoning van de bevoordeelde partij niet uit te sluiten.'

Kan Ferrari in 2021 meestrijde om de prijzen?

Gino: 'Ik zou niet weten waarom Red Bull in 2021 wel opeens de titelstrijd kan aangaan met Mercedes (lees: Hamilton). Na de laatste race van 2016, 2017, 2018 én 2019 riepen we allemaal dat het het volgende seizoen écht gaat gebeuren voor Verstappen en telkens komt het er niet van. Het zal ongetwijfeld wat dichterbij elkaar liggen, gezien we niet met compleet nieuwe auto's gaan rijden, maar na zeven seizoenen kunnen we onderhand wel concluderen dat de combinatie Hamilton en Mercedes bijna niet te kraken is. Dat gaat Verstappen ook niet lukken, al krijg ik graag ongelijk in deze.'

'Voor de rest verwacht ik wel veel van McLaren. De stap van Renault naar Mercedes is er één die het team beter kan maken en vergeet ook niet dat McLaren vanwege die motorwissel meer mag veranderen dan andere renstallen. Ik zie ze eigenlijk wel aansluiten achter Mercedes en Red Bull Racing, op gepaste afstand weliswaar.'

'Ze gaan strijden met Ferrari, denk ik. Hoewel Ferrari haar slechtste seizoen sinds 1980 kent, komen ze er altijd bovenop. De middelen zijn er gewoon en daardoor kunnen ze altijd wel de weg naar boven vinden. Dat gebeurt volgend jaar al denk ik. Het is niet zo dat ze al kunnen strijden om de titel, maar misschien dat een verdwaalde overwinning er wel in kan zitten. Daar zou de sport alleen maar baat bij hebben.'