Norris wakker geschud door pole in Monaco: ‘Werd voor het eerst emotioneel’

Lando Norris beleefde in Monaco een emotioneel moment dat hij in zijn Formule 1-carrière zelden heeft ervaren. De 25-jarige McLaren-coureur heeft sinds zijn debuut in 2019 zowel hoogte- als dieptepunten gekend, maar het behalen van poleposition op het iconische stratencircuit bracht iets unieks teweeg. Voor Norris was het een bewijs dat hij nog steeds kan presteren op het allerhoogste niveau, ondanks eerdere twijfels en mentale uitdagingen.

Norris, die openlijk sprak over zijn gebrek aan zelfvertrouwen, vertelde in een interview met het YouTube-kanaal Quadcast dat zijn pole in Monaco hem emotioneel maakte. ‘Het was zelfs het enige emotionele moment dat ik heb gehad in de Formule 1. ‘Dat kwam vooral doordat ik mezelf liet zien dat ik het nog steeds kon.' De McLaren-coureur legde uit dat de mentale strijd altijd zwaar voor hem is geweest en dat het tonen van emoties tijdens successen hem vaak niet lukt. ‘Uiteindelijk is de mentale strijd het zwaarst, dus ben ik het gelukkigst wanneer ik mezelf bewijs. Dat heeft me altijd gedreven’, voegde hij toe.

McLaren, dat dit seizoen betrokken is in een spannende titelstrijd, ziet Norris en teamgenoot Oscar Piastri slechts negen WK-punten uit elkaar staan. Norris merkte op dat zijn kwalificaties dit seizoen soms minder waren dan in voorgaande jaren. ‘Dan ga je toch twijfelen, ben ik achteruitgegaan, heb ik niet meer het juiste gevoel in de auto?’ Het succes in Monaco was volgens hem daarom extra belangrijk, omdat het aantoonde dat hij nog steeds op topniveau kan presteren.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Zelfbewust en emotioneel

Norris, die eerder zijn eerste overwinning in Miami behaalde, gaf aan dat hij daar wel wilde huilen maar het niet lukte. ‘Ik word gewoon niet emotioneel’, vertelde hij, ‘soms wil ik wel huilen, maar het gebeurt niet. In Miami had ik bijvoorbeeld best een traantje willen laten, maar ik kon het gewoon niet’. Het contrast met Monaco maakte duidelijk dat dit moment voor hem erg bijzonder was. De pole in Monaco symboliseerde niet alleen een overwinning op de baan, maar ook een mentale overwinning op zijn eigen onzekerheden.

De jonge Brit benadrukte dat de kwalificatie op het stratencircuit de moeilijkste van het jaar is, waar veel kan misgaan. ‘Ik moest het opnemen tegen de beste coureurs ter wereld. Als je niet perfect bent, haal je geen poleposition.’ In Monaco kan er zoveel misgaan. Maar ik ging de baan op en bewees dat ik het nog steeds kon. Dat was gewoon een ontzettend gaaf moment’. Het succes toont dat Norris, ondanks zijn kwetsbaarheid en openheid over mentale uitdagingen, één van de sterkste coureurs op de grid blijft.

Voor de jonge Brit gaat het bij succes niet alleen om snelheid en techniek. De emotie die hij voelde laat zien hoe belangrijk mentale kracht is voor hem als coureur. Zijn verhaal toont aan dat zelfs topcoureurs met sterke prestaties regelmatig met twijfels worstelen. Het doorbreken van die barrière kan een emotionele impact hebben. McLaren kan daarom vertrouwen putten uit de kennis dat hun coureur, ondanks zijn eerdere twijfels, zowel op technisch als op mentaal vlak op het hoogste niveau kan blijven presteren.