Commentator met prachtig verhaal over Verstappen: 'Dat zie je bij de andere coureurs niet'

Alex Jacques, de hoofdcommentator bij de Formule 1-uitzendingen van F1TV, heeft Max Verstappen zeer hoog zitten. De 36-jarige voorziet de uitzendingen regelmatig van verslag in samenwerking met oud-coureur David Coulthard, en dat levert vaak mooie momenten op. In een exclusief interview met F1Maximaal.nl blikt Jacques terug op de poleronde van Verstappen in Silverstone, en deelt hij enkele mooie anekdotes over de wereldkampioen.

Verstappen zorgde in Silverstone met een poleposition voor een van de grootste verrassingen van het seizoen. De McLarens werden als torenhoge favorieten gezien, maar in Q3 stuntte Verstappen met een topronde in combinatie met een afstelling met zeer weinig neerwaartse druk. De Limburger was de laatste coureur die zijn ronde mocht afmaken, en had na twee sectoren al een voorsprong van 0,262 seconde opgebouwd. 'Oh, dit is een waanzinnige tussentijd, echt waanzinnig!' riep Jacques enthousiast uit.

Jacques lyrisch over Verstappen

'We zeiden al dat het mogelijk is dat Verstappen iets magisch laat zien, ook al is zijn auto erg lastig te besturen', aldus de Engelsman, die besefte dat Verstappen met de snellere McLarens, Ferrari's en Mercedessen moest afrekenen. 'We hielden al rekening met Oscar Piastri en Lando Norris. Daarna kregen we George Russell op nieuwe banden. Het leek alsof Lewis Hamilton weer een nieuwe poleposition ging pakken, maar hij kwam een tiende tekort. De wereldkampioen rijdt nu echter naar start-finish.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Verstappen hield stand en greep de eerste startplek. 'Max Verstappen pakt de poleposition met een machtige ronde! De wereldkampioen grijpt zijn vierde poleposition van het jaar! Hoe kreeg hij dit voor elkaar?' riep Jacques uit, nadat Verstappen WK-leider Piastri aftroefde. Terwijl Jacques steeds meer decibellen begon te produceren, viel collega David Coulthard juist helemaal stil.

Contrast met collega

'David (Coulthard, red.) is de expert', vertelt Jacques over zijn collega, die Verstappen vooral een goede pokerspeler noemde. 'Hij heeft dit zelf meegemaakt. Hij heeft ook poleronden gereden. Dat is ook zo geweldig aan de samenwerking met hem. In zijn eigen tijd heeft hij op goede dagen coureurs als Fernando Alonso, Mika Häkkinen, en Michael Schumacher ook verslagen. Hij heeft nog tegen Lewis Hamilton gereden', weet Jacques.

Coulthard debuteerde in 1994 als vervanger van de overleden Ayrton Senna, en pakte bij Williams en McLaren dertien Grand Prix-zeges. Zijn hoogtepunt kwam in 2001, toen hij achter de ongenaakbare Michael Schumacher vicewereldkampioen werd. In 2008 sloot hij zijn Formule 1-carrière af in Brazilië, waar Hamilton voor het eerst wereldkampioen werd. Coulthard werd bij Red Bull Racing vervolgens opgevolgd door Sebastian Vettel.

'Zijn kennis is ongelofelijk. Hij levert zijn commentaar ook op een grappige en leuke manier', zo is Jacques ronduit lovend over zijn co-commentator. Jacques voelt zich vereerd dat hij zonder achtergrond in de racerij toch de koningsklasse heeft bereikt en nu met onder anderen Coulthard het commentaar mag leveren bij F1TV. 'Ik houd van de Formule 1, en dat is al zo sinds ik tien jaar oud was, en dat hoor je waarschijnlijk ook in mijn commentaar terug', lacht de enthousiaste Brit.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Persoonlijkheid van Verstappen

'Als ik dan zo'n epische ronde zie zoals die van Max in Silverstone, dan kun je alleen maar achterover leunen en ervan genieten', legt de 36-jarige uit. Jacques prijst zichzelf gelukkig dat hij in 2015 een kans kreeg om co-commentator te worden in de Formule 2, toen Will Buxton zijn vertrek bij de opstapklasse aankondigde. Sinds 2025 heeft Jacques het commentaar van de Formule 2 ook naast zich neergelegd, om zich volledig op de Formule 1 te kunnen richten.

Verstappen zorgt regelmatig voor het nodige ontzag bij Jacques, en de Engelsman schuift zijn admiratie voor de wereldkampioen dan ook niet onder stoelen of banken. Jacques spreekt Verstappen regelmatig, en benadrukt dan ook dat de Limburger niet alleen een ongelofelijke coureur is, maar ook een bijzonder mens. 'Hij is een ongelofelijk ongecompliceerd persoon buiten de auto', vertelt Jacques over de 27-jarige.

'Hij weet precies waar zijn prioriteiten liggen', vervolgt Jacques. 'Max leeft voor het racen, en als hij niet racet, straalt hij volledige rust. Dat zie je bij de andere coureurs niet', zo legt hij het contrast uit. 'Dat heeft ook deels te maken met wat hij bereikt heeft, en het helpt dan natuurlijk als je zoveel bekers in de prijzenkast hebt staan. Aan de andere kant, als je veel mensen in de paddock vraagt met wie je graag een biertje willen gaan drinken, dan staat Max ook bovenaan.'

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

Antwoord van Verstappen

Jacques sluit het interview met F1Maximaal.nl af met een anekdote over Verstappen. 'Dan ga ik echt helemaal terug naar het begin van zijn carrière', zo richt Jacques zich op 2014 en 2015. 'Ik werkte destijds voor een krantje (van de universiteit, red.) en ik werd op pad gestuurd om iets te schrijven over de jongste Formule 1-coureur ooit. Ik legde hem een lijstje voor met alle mensen, die vonden dat hij niks in de Formule 1 te zoeken had. Dit was echt een lange lijst, met ook grote namen van teambazen en wereldkampioenen', zo doelt hij onder meer op Jacques Villeneuve en Mika Häkkinen.

Jacques is nog altijd onder de indruk van hoe een 17-jarige Verstappen omging met die kritiek van verschillende hoofdrolspelers in de Formule 1. 'Als je bedenkt hoe jong hij toen was en hoezeer hij op dat moment onder druk stond... Hij zei: we zien wel hoe het gaat. Ik kan alleen maar antwoord geven op het circuit. En dat heeft hij ongelofelijk goed gedaan', glundert Jacques. 'Dit was zelfs nog voordat hij zijn eerste race gereden had!'