Oud-teamgenoten Verstappen trekken uitspraak Wolff in twijfel: 'Geen idee waar dit vandaan komt'

Toto Wolff stelde onlangs dat de F1-motoren in 2026 snelheden van maar liefst 400 kilometer per uur kunnen halen op de rechte stukken, maar die bewering lijkt niet iedereen serieus te nemen. Naast Max Verstappen reageerden ook diens voormalige teamgenoten Pierre Gasly en Carlos Sainz in Zandvoort op de uitlatingen van de Mercedes-teambaas. Ook zij lijken de uitspraak van Wolff met een korreltje zout te nemen.

In 2026 gaat niet alleen het technische reglement, maar ook het motorreglement op de schop. Van Mercedes wordt vaak gezegd dat zij de beste papieren hebben voor volgend jaar met betrekking tot de krachtbron. En als de uitspraken van Wolff kloppen, dan zou daar zomaar eens een kern van waarheid in kunnen zitten, want de 53-jarige Oostenrijker stelde kortgeleden dat de 2026-motoren op het rechte stuk een topsnelheid van 400 kilometer per uur kunnen halen.

Om dit in perspectief te plaatsen: het huidige record staat op naam van Valtteri Bottas, die in 2016 op het circuit van Bakoe een topsnelheid van 378 kilometer per uur liet noteren. De bewering van Wolff is dan ook nogal wat en dit leidde tot de nodige verontwaardiging bij onder meer Verstappen. Ook Gasly, die volgend jaar de beschikking krijgt over een Mercedes-krachtbron, lijkt de uitspraak van Wolff niet al te serieus te nemen. 'Ik geloof niet in verhalen. Ik geloof enkel in wat ik zie', reageert de Alpine-coureur in Zandvoort tegenover de verzamelde media, waaronder F1Maximaal.nl.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

'Natuurlijk kunnen we wel 400 kilometer per uur halen in die bolides, maar dan moet je de versnellingsbak aanpassen en de rechte stukken verlengen. Dan moet je de eerste chicane in Monza weghalen bijvoorbeeld', stelt Gasly. 'Ik weet het niet, maar ik heb de auto getest in de simulator en ik weet waartoe deze in staat is. Ik weet eerlijk gezegd niet waar dit vandaan komt', doelt de Alpine-coureur op de uitspraak van Wolff. 'Maar goed, we zullen het volgend jaar wel zien. Ik hoop in ieder geval dat mijn auto de 400 kilometer per uur kan halen', grapt de Fransman tot slot.

'Ze moeten daar wel heel goed werk hebben geleverd'

Ook Sainz werd op de mediadag in Zandvoort geconfronteerd met de woorden van Wolff en ook hij wist niet goed wat hij ervan moest denken. 'Ik zou willen dat dit het geval was', laat de Williams-coureur meteen al doorschemeren dat hij de overtuiging van Wolff niet deelt. 'Ze moeten daar wel heel goed werk hebben geleverd. Ik kwam op de simulator in ieder geval niet in de buurt van de 400 kilometer per uur. Ik heb dus geen idee waar dit idee vandaan komt', lacht Sainz, die ook in 2026 weer gebruik zal maken van een krachtbron van de Duitse renstal.

De coureurs lijken dus geen idee te hebben waarop Wolff zijn beweringen baseert, maar zoals gezegd wordt er veel verwacht van de Mercedes-krachtbron in 2026. Naast Alpine, Williams en natuurlijk Mercedes zelf, zal ook McLaren in 2026 weer over een motor van het team uit Brackley kunnen beschikken. Het laatstgenoemde team is dit jaar hard op weg om de constructeurstitel te prolongeren en Oscar Piastri en Lando Norris gaan naar alle waarschijnlijkheid uitmaken wie Verstappen op gaat volgen als wereldkampioen.