Piastri niet verrast door afwijkende strategie: 'Hij had niet veel te verliezen'

Oscar Piastri gaf alles tot aan de finishlijn, maar moest uiteindelijk toch toekijken hoe zijn teamgenoot er met de zege vandoor ging op de Hungaroring. Lando Norris kwam slecht uit de startblokken en durfde het risico te nemen voor een eenstopper te gaan, met succes. De Australiër is uiteraard teleurgesteld, maar geeft aan niet echt verrast te zijn en ook veel positieve punten uit de race te kunnen halen.

Piastri ging lang uit van een race met twee pitstops, een strategie die hij uiteindelijk verkoos boven de eenstopper. 'Voorafgaand aan de race dachten we dat twee pitstops de beste keuze waren, en in vrije lucht was dat mogelijk nog steeds zo', vertelt de leider in het kampioenschap waarom hij niet net als zijn teamgenoot voor een, wellicht gewaagde, eenstopstrategie ging. Zak Brown gaf na de race aan dat Piastri vooral verwacht had met Charles Leclerc te vechten, die uiteindelijk naast het podium belandde.

Echt spijt van de strategie die hij koos, heeft Piastri niet, hij kwam immers aan het einde van de race nog zeer dicht in de buurt van zijn teamgenoot. 'Een race met twee pitstops in vrije lucht versus vuile lucht is een heel ander verhaal', stelt de Australiër voor de camera van Sky Sports. 'Het is nu heel makkelijk om te zeggen dat één pitstop de juiste keuze was, maar één seconde verschil en het antwoord zou heel anders zijn geweest', benadrukt de coureur dat het achteraf makkelijk praten is.

Veel positieve punten ondanks tweede plek

Piastri pakt uiteindelijk een tweede plek, en wist in de laatste ronden het gat tot zijn teamgenoot dicht te rijden. De McLaren-coureur probeerde nog een inhaalactie uit te voeren, maar zonder succes. Uiteindelijk was het verschil tussen de Brit en de Australiër nog geen zeven tienden. Piastri kan ondanks de tweede plek dus veel positiefs uit de race halen. 'Er zijn een aantal dingen die we met het team moeten analyseren, maar over het algemeen vond ik het een goede dag', stelt hij.

De tekst gaat verder onder de afbeelding.

De coureur was blij met de pace die hij had, en hoewel hij dus niet de zege pakt, is hij ook met het verloop van de race tevreden. 'Het tempo was erg goed', aldus man die polesitter Leclerc als zijn voornaamste tegenstander zag en uiteindelijk ook twee plekken voor de Monegask eindigt. 'Mijn uitvoering van de race was ook goed en het wordt een spannende strijd tot het einde', aldus Piastri, verwijzend naar de strijd om het kampioenschap. Zijn voorsprong op Norris bedraagt daar momenteel slechts negen punten.

Verkeerde inschatting kostte Piastri mogelijk de zege

Piastri begrijpt volledig waarom Norris voor een andere strategie koos en werd daarom ook niet echt verrast door de eenstopper. 'Hij had niet veel te verliezen, dus het was geen grote verrassing', legt de coureur uit. Zelf gaf hij via de boordradio aan dat hij met Leclerc wilde vechten. 'Ik weet niet of het uiteindelijk de juiste beslissing was om Leclerc te ondermijnen', zegt hij daar nog over.

De strijd tussen de twee coureurs van McLaren was pas op de finishlijn echt gestreden. 'Ja, ik heb zo hard mogelijk gepusht', vertelt Piastri. De Australiër grapte in de persconferentie na de kwalificatie nog dat er afgezien van de start en eerste ronde ook in de pitstraat een kans lag om tegenstanders in te halen. Dit was vanwege de verschillende strategieën uiteindelijk ook het geval. 'Toen ik zag dat Lando voor een eenstopper ging, wist ik dat ik op het circuit moest inhalen, wat hier makkelijker gezegd dan gedaan is', zegt Piastri, die dit dus niet voor elkaar kreeg. 'Vandaag zaten we gewoon aan de verkeerde kant', concludeert hij.