Piastri voelt zich veel meer op zijn gemak in MCL60: 'Dat is altijd een geruststellend aspect'

Woensdag werd bevestigd wat al langere tijd werd verwacht: Piastri heeft een contractverlenging bij McLaren getekend. De Australiër rijdt hierdoor tot het einde van het seizoen 2026 bij het team rond. De goede prestaties van de coureur, met voorlopig P2 en P4 als hoogste finishplekken tijdens respectievelijk de sprintrace in België en de Grand Prix van Groot-Brittannië, gaf de doorslag om Piastri aan te houden. Piastri zegt zelf ook tevreden te zijn met zijn debuutseizoen, en dat het precies zoals is als hij had verwacht. 'Ik denk dat het ongeveer was zoals ik het me had voorgesteld', antwoordt Piastri, tegenover RaceFans, op de vraag of zijn debuutseizoen in de Formule 1 gaat zoals hij had verwacht. 'Ik probeerde zo snel mogelijk te leren, maar hield er ook rekening mee dat ik voor dit seizoen een jaar niet geracet had.'

Volgens Piastri wordt onderschat hoe groot het gat is tussen de Formule 2, waar hij kampioen werd, en de Formule 1. 'Hoewel het nummer alleen van F2 naar F1 gaat, is het een veel grotere sprong dan in welke andere serie dan ook.' Daarnaast speelde het leren kennen van nieuwe circuit ook een rol in zijn F1-prestaties tot nu toe. 'Dus dat aspect is er, en daarnaast leer je ook veel dingen, veel nieuwe circuits. Dus ik wist dat ik fouten zou maken, dat ik sommige weekenden niet tevreden zou zijn en dat ik sommige weekenden gelukkiger zou zijn. Dus ik denk dat het ongeveer is gegaan zoals ik had verwacht. Ik heb het gevoel dat ik misschien een paar fouten meer heb gemaakt dan ik had gewild. En een paar momenten die ik graag nog een keer had gehad.'

Vooruitblikkend op de rest van het seizoen, heeft Piastri meer vertrouwen in nieuwe circuits nu hij de MCL60 beter kent. 'Ik denk dat er waarschijnlijk meer ups en downs zullen zijn, en dat het verschil met de flyways en nieuwe circuits aan het begin van het jaar was dat ik probeerde nieuwe circuits te leren en ook de nieuwe auto. Nu heb ik het gevoel dat, hoewel we nog steeds nieuwe onderdelen op de auto zetten, ik me veel meer op mijn gemak voel in de auto en wat ik ervan nodig heb, hoe ik er snel mee moet rijden om er het maximale uit te halen. En dat is altijd een geruststellend aspect, naar welk circuit je ook gaat.'